— Почему же? — удивилась я.
— Довольно опасная профессия. Тем более для такой эффектной девушки.
Мне понравилось, как профессор Малиновская охарактеризовала меня. Она провела меня в гостиную и указала холеной рукой на огромное кресло. Я опустилась и сразу утонула в его мягких объятиях. Сама Александра Петровна устроилась на диване напротив. Обстановка в квартире была довольно богатая, но без показной роскоши. Во всем чувствовался хороший вкус: не было нагромождения всяких дешевых безделушек, дорогая мебель, на стене — прекрасная картина неизвестного мне художника, на столе в вазе — свежие цветы, на тумбочке у окна — видеодвойка «Панасоник».
— Хотите что-нибудь выпить? Кофе? Чай? Коньяк? — предложила хозяйка.
— Спасибо, от кофе не откажусь.
— Может быть, хотите перекусить? — поинтересовалась Александра Петровна. «Очевидно, желание накормить гостя является наследственной чертой в этой семье», — подумала я, вспомнив Людмилино гостеприимство. Есть мне, честно говоря, хотелось здорово, но я не стала обременять Александру Петровну приготовлением ужина, так как мне нужно было поскорее узнать, что ей известно о Мясникове и о Лещинских, поэтому от еды я отказалась.
— Даша! — позвала профессор Малиновская.
Откуда-то абсолютно бесшумно появилась невысокая, полная женщина приблизительно лет пятидесяти.
— Даша, будь добра, две чашечки кофе, — попросила Александра Петровна.
— Хорошо, Шурочка, — отозвалась женщина певучим голосом.
— Это сестра Николая Григорьевича, — пояснила мне хозяйка, когда женщина вышла. — Она очень одинока — ни мужа, ни семьи. Когда Николай Григорьевич скончался, я взяла ее к себе. Она помогает мне по хозяйству. Вместе нам легче переносить одиночество. Ведь после смерти мужа я очень страдала. Конечно, со мной была Людочка, но сейчас у нее своя жизнь. Даша — чудесный человек, и к тому же замечательная хозяйка. На все руки мастерица: и шьет, и вяжет, и готовит вкусно. Я-то, знаете ли, не специалист в кулинарии, все как-то некогда было этим заниматься: все время отнимала работа. Без Даши я бы просто ни с чем не справлялась. Она и за Людочкой смотрела в детстве. Та ее даже мамой звала, да и теперь иногда называет.
Появилась Даша, неся в руках серебряный подносик, на котором дымились две крохотные фарфоровые чашечки. Рядом стояла вазочка с шоколадными конфетами и печеньем домашнего приготовления.
— Чем же я могу вам служить, Татьяна Александровна? — с улыбкой спросила Александра Петровна.
