Вероятно, я была близка к разгадке, если возникла необходимость отправить меня на тот свет. Все слишком прямо указывало на Басманова, и это мне не нравилось. Неужели мой клиент на самом деле был таким лицемерным человеком: нанял меня не для того, чтобы раскрыть преступление, а, напротив, чтобы ввести всех в заблуждение?
С самого начала его поведение было нестандартным. Еще никто не назначал мне первую встречу так, как это сделал Андрей Георгиевич, — на рабочем месте и через секретаря, будто дело касалось его профессиональных интересов, а не семейных. Возможно, Вероника была права, когда говорила, что он хотел пустить людям пыль в глаза — все знайте, что я нанял частного детектива, а значит, не убивал жену! Что ж, для публичного человека, который хочет стать мэром, но замешан в убийстве собственной супруги, это красивый ход, но недальновидный. Детектив-то может оказаться неглупым и начать его подозревать. Следующий шаг — избавиться от детектива, а это — новое преступление. Нужно оно Басманову? Не нужно, но иного выхода нет, если он вдруг просчитался и его красивый ход дал не тот результат, который бы ему хотелось.
А если все-таки за убийством Натальи и покушением на меня стоит не Андрей Георгиевич? Кто же тогда? Возможно, тот, кто звонил мне по телефону и дал наводку на Басманова. Во всяком случае не придурковатый Лева Казинец. Для него разыграть такую партию — высший пилотаж, на который он не способен в силу своих ограниченных умственных способностей. Что касается Николая Егорова, то он оставался для меня пока «темной лошадкой». Но что существенно — обо мне он, скорее всего, не имел ни малейшего понятия, поэтому покушаться на меня никак не мог.
В общем, все подозрения обратились снова на Басманова. Его «отмазка» насчет соперников по предвыборной гонке, которые хотели его любыми способами очернить, совсем не «катила». Я могла бы понять, если бы наша фотография появилась в какой-нибудь «желтой» газетенке с подписью: «Не прошло и недели после смерти жены, а Басманов завел себе подружку». Но вот покушение — это уже из другой оперы!
«Убивают тех, кто много знает. Неужели я знаю достаточно о смерти Натальи, чтобы отправиться вслед за ней? Меня спасла чистая случайность: забытая в машине пачка сигарет да внезапно появившиеся подростки, иначе лежать бы мне около собственного дома с пробитым лбом. Жуть какая! — От этой мысли меня передернуло. — А вот Наталью ничего не спасло… За что же ее убили? Может быть, она тоже много знала? Например, какой-нибудь компромат на мужа. А как Андрюша разнервничался, когда я сказала, что преступник сначала напал на Наталью где-то по дороге от „Тарпластмета“ к гаражу! Просто выдал себя с головой. Ничего, я его выведу на чистую воду!»
