— Нет, так далеко мое расследование не зашло, — смеясь, сказала я, — но вы просили ежедневно отчитываться…
— Разве? У меня нет времени на пустые разглагольствования.
— Почему же пустые? — спросила я, теряясь в догадках относительно того, чем может быть занят вдовец в этот поздний час. — Мне надо задать вам несколько конфиденциальных вопросов…
— Я сказал вам все, что мог. Работайте!
— Не все, вы умолчали о том, что у вас нет алиби. — Я не смогла удержаться от того, чтобы не уколоть заносчивого чиновника.
Моя осведомленность произвела нужное впечатление на Басманова: он закашлялся. Пришлось брать инициативу в свои руки:
— Я настаиваю на встрече и желательно в нерабочее время, иначе вы опять будете то и дело поглядывать на часы и искать предлог, чтобы меня выпроводить.
— Гм, признаю, сегодня было не самое удачное время для встречи, но я тут совершенно ни при чем. Я попросил секретаршу найти мне хорошего частного детектива и договориться с ним о встрече. Она и пригласила вас в офис, к тому же за полчаса до очень важного совещания, — оправдывался Басманов. — Нам действительно надо встретиться. Только завтра у меня весь день расписан до глубокого вечера, а сегодня уже поздно…
— Всего-то девять вечера. Детское время! Я могла бы к вам сейчас приехать.
— Нет! — вскричал Андрей Георгиевич. — Нет, лучше давайте встретимся в городе. Уговорили, я могу прямо сейчас сесть в машину и минут через пятнадцать уже буду в центре.
— Хорошо, — сразу же согласилась я.
«Очень непоследовательно ведет себя Андрюша, словно чего-то или кого-то боится. Неужели разоблачения? Не отвечал, пока не узнал, что это я. Впрочем, и со мной-то не очень хотел разговаривать, пока я не ошарашила его своей осведомленностью. А главное — боялся пригласить меня домой. А вдруг второй брак показался Басманову ошибкой и он решил избавиться от Натальи? Конечно, развестись проще, тем более детей нет. Но, может, существуют какие-то обстоятельства, о которых я пока не знаю, — надо признаться, что интрига нарастала. Ладно, послушаю, что скажет Андрей Георгиевич. Я не буду стесняться задавать ему вопросы, несмотря на то, что он мне платит. Не люблю, когда меня используют».
