Кто-то подбежал ко мне и попытался поднять. Затем этому человеку начали помогать — меня быстро поставили на ноги стали засыпать вопросами:
— Девушка, что с вами? Вам плохо? — заглядывая мне в лицо, вопрошал седой мужичок с добрыми глазами. — Вызвать врача? Может, воды? Где у вас рана?
— Господи, да ее ж та шпана, наверное, избила, — предположила молодая мама справа. — Я видела, как они из подъезда выскакивали и прочь понеслись. Негодяи, уже днем нападать стали.
— Там моя машина, — я вяло махнула рукой в ее сторону. — Помогите дойти до нее.
— Вам нужно в больницу, — настаивал на своем седоволосый. — Я сейчас вызову врачей, а вы пока полежите на лавочке. Пойдемте, я провожу вас к ней, — и меня чуть ли не силком попытались направить к упомянутой лавке.
— Мне нужно в машину, — повторила я свою просьбу. — Там аптечка, лекарства.
— Хорошо, пойдемте, — согласился мужчина, и мы двинулись туда, куда я так стремилась. Одна из женщин последовала было за нами, но потом отстала и вернулась к остальным. Как только мы оказались вдвоем, я честно призналась:
— Со мной все в порядке, я специально упала, чтобы те, кто на меня напал, думали, что я сильно пострадала.
— Так вы их знаете? — удивился мой помощник.
Я кивнула:
— Догадываюсь, кто послал. Я ведь частный детектив, некоторым мешаю.
— Да это разве работа для женщины, — старательно помогая мне делать вид, что я пострадала, отозвался понимающий человек. — А если б они и в самом деле вас изувечили?
— Ничего, не в первый раз, — отмахнулась я.
— Может, тогда уж милицию вызвать? — предложил мужчина.
— Обойдусь. — Я достала ключи и не спеша открыла дверцу, а затем завалилась в салон. — Спасибо вам большое, что не бросили. Мне действительно нужно на время затаиться, пусть все думают, что я лечусь.
Мужичок широко улыбнулся, а затем подмигнул:
— Смекалистая! Люблю таких. Ну, удачи тебе…
— Спасибо!
Я тоже улыбнулась ему в ответ и стала заводить машину.
Сейчас моя дорога хоть и лежала к дому, но вовсе не за тем, чтобы там затаиться и отлеживаться. Я просто планировала сменить имидж, а затем вернуться. Оставалось надеяться, что за это время паршивки никуда не успеют смыться — пора уже браться за них всерьез и чуточку последить.
* * *
Главное правило следящего — это выбрать правильный антураж. Его внешность не должна выделяться, привлекать внимание, он должен сливаться с толпой и растворяться в ней так же быстро, как хамелеон в окружающей его среде. Именно поэтому для слежки за девочками я избрала наряд мальчика, облачилась в джинсы, просторную майку и бейсболку. На глаза нацепила темные очки: теперь я могла сойти за школьника, стоило лишь слегка ссутулиться и посильнее замахать руками; могла быстро превратиться в девушку, распустив волосы и завязав майку под грудью.
