Горелый протестующе замахал руками:
– Можно мне пояснить? – попросил он.
– Ладно, говори! – согласно кивнул Старшой.
– Вот мы здесь сидим… собрался, можно сказать, весь цвет нашей Академии… – рыжий окинул быстрым взглядом своих коллег и с тревогой спросил: – А если менты нас накроют?
– А что, он дело говорит! – поддержал голос с другого конца стола угрюмого вида мужчина с небольшим брюшком, явно кавказского происхождения.
– Я слышу тебя, Камо! – заметил Сиплый.
– Да, если накроют? – пробасил парень с другой стороны стола, почти все его тело было покрыто наколками.
Он имел довольно уникальное прозвище – Расписной. Это погоняло он получил не за свои многочисленные наколки, а за то, что на своих жертвах оставлял особую отметину ножом, как бы расписывался на щеке.
– Отвечай, Сиплый! – прошелестело среди присутствующих на сходке.
– Тихо, братишки! – выкрикнул тот.
Его электронный визг мгновенно восстановил тишину.
– Я достаточно давно возглавляю нашу Академию, не так ли? – Старшой вновь обвел своим колючим взглядом всех присутствующих.
В ответ те молча закивали головами в знак согласия.
– Разве кто-нибудь из вас может вспомнить случай, чтобы я кого-то подставлял опасности или забывал о вашей безопасности, организовывая наши встречи?
– Нет!..
– Такого не было!.. – донеслось с разных сторон, но один дотошный голос повторил:
– Но хотелось бы все-таки знать, то есть быть уверенными, что и в этот раз все будет тип-топ…
Этот голос хотя и был тихим и не столь уверенным, как ранее, но и он должен был получить ответ.
– Ну, ежели сходка хочет знать, то я скажу: несколько часов у нас есть… – Сиплый ехидно усмехнулся и злорадно добавил. – Ментам сейчас не до нас…
***
Судя по уверенному тону, Сиплый знал, о чем говорил своим сотоварищам. В это самое время, когда воровской сходняк был в самом разгаре, кабинет начальника Главного Управления Министерства внутренних дел России генерала Сковаленко Остапа Никитовича был забит под завязку. За Т-образным столом довольно внушительного размера сидели уважаемые милицейские сотрудники.
Во главе стола – седовласый дородный генерал. За его широкой спиной висит вполне скромный портрет действующего Президента. На противоположной стене – портреты министров внутренних дел России со дня образования данного ведомства.
Генерал Сковаленко грозно осмотрел присутствующих и, остановив взгляд на сидящем по правую руку тощем полковнике, тихо спросил:
– Начальники всех отделов присутствуют?
