— Вообще-то, Таня, — заговорил он, выпуская струйку дыма, — я хотел бы с тобой поговорить.
— Слушаю, — сказала я.
— Но не здесь, — тут же сообщил он. — Что скажешь, если встретимся попозже?
— Сегодня? — Я приподняла бровь.
— Ну да, — кивнул он. — Во сколько, скажи.
Я задумалась. В семь мы встречались с Сергеем, и было бы просто невежливо, посидев с ним полчасика, бросить его и пойти на встречу с Артуром. Да и одного часа как-то тоже маловато. Как же поступить?..
— Сегодня я не могу, — твердо сказала я. — Давай договоримся так. Ты мне позвонишь. Скажем, завтра. Обещаю, вечер будет свободным.
— Завтра? — Он даже немного опешил. — У тебя занят вечер?
— Дела, дела, — извиняющимся тоном протянула я, выбрав самую обтекаемую и неопределенную формулировку.
— Ну хорошо, — как бы нехотя согласился он. — Признаться, я надеялся, что мы поужинаем…
— Ну и поужинаем, — проговорила я. — Просто не сегодня.
— Ладно, — сдался Артур. — Но только вот что я тебе скажу… Я бы не стал доверять Сергею.
— Ты это к чему? — переспросила я.
— Дело в том, что… Я вот тут подумал. — Он придвинулся немного ближе. — Словом, рассказываю как лицу незаинтересованному, то есть как лицу беспристрастному… Смотри сама, раз ты сыщик, расклад такой. У Сергея, говоря между нами, есть очень реальная выгода от смерти Алекса. К нему переходит президентство.
— Об этом уже наслышана. — И сам тон, и взгляд, да и слова Артура мне не понравились. Я не люблю, когда вот так наушничают, так же, как не люблю, когда меня считают глупее, чем я есть на самом деле.
— Значит, ты тоже понимаешь, что ему это выгодно… — многозначительно заметил Артур и сразу мне разонравился после этих слов. — И потом, я бы даже другое сказал… — Он сделал затяжку. — Я бы посоветовал сыщику узнать поподробнее, что за отношения у Сергея с Ладой.
Я посмотрела на него удивленно. Он намекает на связь? А вот Пантелеев тоже на связь намекает, но только имеет в виду при этом самого Артура. Забавно!
— Артур, а как ты сам к Сергею относишься? — спросила я, пусть даже и не совсем к месту.
— А при чем здесь мое к нему отношение? — надувшись, проворчал Артур. — Я говорю о том, что у Серого мог быть мотив. И все.
— Это я уже поняла, — сказала я, подавив улыбку. — И обещаю это учесть при расследовании.
— Ну и хорошо. — Он глянул на меня обиженно.
— Договор насчет звонка остается в силе? — на всякий случай уточнила я, а то, может, и на меня он решил обидеться.
— Конечно! — горячо заверил Артур. — Только вот номер твоего телефона…
