Я сделала вывод, что он не такой уж и кавказец, фамилия больно нетипичная. Как позже выяснилось, я была права.
— О, так это вы тот самый знаменитый сыщик? — сверкнул влажными глазами Артур.
— Я! И, чтобы вы в этом вполне убедились окончательно, позвольте задать вопрос.
— Пожалуйста, — великодушно позволил Гафизов.
— Вы знали, что Высотин — это был псевдоним поэта?
— Нет, — покачал черноволосой головой Артур. — Понимаете, я общался с Алексом всего четыре последних года, это с Сергеем мы знакомы лет двенадцать. — Он элегантно оскалился в Сережину сторону.
— А сколько лет ты знаком с Высотиным? — повернулась я к Белостокову.
— Шесть, — бросил он, не сумев скрыть раздражения.
— Что ж, — вздохнула я, — в таком случае не знаете ли вы, кто в этой комнате был знаком с Алексом достаточно долго, чтобы суметь ответить на мой вопрос?
— Это… — начал было Белостоков, но Гафизов его бесцеремонно перебил:
— Это может быть только Пантелей.
— Пантелей? — недоуменно подняла я брови.
— Да, Игорь Владимирович Пантелеев. Уж он-то знал Алекса лет двадцать как минимум, — заявил Артур и добавил: — Видите, Танечка, вон тот седовласый господин у окна в компании с сигарой?
Я посмотрела в указанном направлении и увидела высокого мужчину примерно пятидесятилетнего возраста с залысинами и импозантной сединой, выразительными руками, в черном костюме-тройке и очках. Мужчина задумчиво смотрел в окно, и его профиль четко выделялся на фоне пасмурного неба.
— Вас представить? — предложил Артур.
— Желательно, — согласилась я.
Артур глянул на Сергея победоносно, а тот ответил ему взглядом, полным презрения. Это маленькое происшествие не ускользнуло от моего внимания и позволило сделать предположение, что между приятелями существует если не вражда, то соперничество. Еще одна «галочка»!
Я прошла с Артуром к окну, попутно пытаясь обнаружить Ладу Высотину, но, к сожалению, ее нигде не было. Пришлось довольствоваться господином Пантелеевым. Артур представил нас друг другу, Игорь Владимирович отреагировал доброжелательно и тут же взял инициативу в свои руки, предложив уединиться в соседней комнате.
— Чтобы нам не мешали, — улыбнувшись, пояснил он. — Полагаю, мне есть что вам рассказать.
— Тогда давайте уединимся, — кивнула я.
Мы прошли в спальню, Игорь Владимирович занял место в одном из кресел после того, как я расположилась в другом.
— Итак, кто начнет, я или вы? — спросил он у меня.
— Если хотите мне что-то сообщить, то, пожалуй, вы, — вежливо предложила я, решив, что до поры до времени я вообще не стану ничего сообщать ему.
