«А хотя что это я ее жду? — неожиданно спросила я сама себя, по-прежнему вглядываясь в темноту. — Она наверняка уже вернулась домой каким-нибудь другим путем и спит себе как миленькая, а я здесь мерзну». — «Верно, — подтвердил мои слова внутренний голосок. — Спит и в ус не дует. И тебе спать пора, иначе завтра толку от твоей персоны, Танечка, фактически не будет».
Не став спорить с этим умным доводом, я медленно направилась в сторону Красного уголка. Шла с некоторой осторожностью, так как не хотела, чтобы мое перемазанное грязью лицо кто-то видел. Иначе не избежать очередного прозвища. Интересно, как бы на сей раз окрестили меня жители села: «Танюшка-Грязнушка» или еще как-то?
Я поймала себя на мысли, что не таю зла на сельчан. Просто здесь, в деревне, так принято. Если все имеют две или три фамилии-прозвища, так чем же я хуже? Или лучше… Кроме того, я подумала еще и о том, что и в моем лексиконе начинает появляться все больше «сельских» словечек: женщины у меня — бабенки, мужчины — мужики, не иначе. Видно, постоянно общаясь с жителями деревни, я постепенно вживаюсь в окружающую действительность.
Благополучно достигнув «гостиницы», я привела себя в порядок, очередной раз убедившись в том, что видок у меня был тот еще. Золушка из сказки, да и только. До визита феи, разумеется. Я умылась, расчесала растрепанные волосы. Большого труда стоило отмыть от грязи мои туфли. Будь у меня с собой другие, эти бы я, не задумываясь, причислила к разряду негодных для дальнейшего использования. Ну, а так как иных-то у меня с собой не имелось, пришлось заботливо отнестись к этим.
Закончив с собственным внешним видом, я достала из холодильника все то, что осталось после налета на «гостиницу» сплетниц, кое-как перекусила и села на кровать. В голове у меня роились тысячи вопросов. На какой из них попытаться найти ответ первым, чтобы наконец добраться до истины, я не знала.
Я подошла к окну. Луна снова исчезла за тучами, которые бежали по небу одна за другой. Завтрашний день обещал быть дождливым и холодным.
— Бр-р-р, — поежилась я, обнимая руками свои плечи, как бы пытаясь согреться.
Затем снова отошла от окна. Выключила свет, разделась и забралась в постель.
* * *
Как я и предполагала, утро следующего дня выдалось дождливым.
Едва только я открыла глаза, собираясь быстро встать с постели и позавтракать, как тут же услышала что-то вроде барабанной дроби. Не сразу поняв, откуда она доносится, я поднялась с кровати, подошла к окну и только теперь увидела, что это крупные капли дождя настойчиво тарабанят в стекло. Все небо было затянуто тяжелыми дождевыми тучами. Нигде не было ни единого просвета, и солнечные лучи не могли пробиться к земле. Крупные капли хлестали ее с остервенением, как будто старались как можно быстрее напоить высохшую за долгие жаркие недели почву. Во дворе уже образовались большие и маленькие лужи, в которых с радостным щебетанием купались серые воробьи.
