— Ну что, понравились вам мои голуби? — задал мне вопрос Афанасий, уже сообразив, что с моей стороны вопросов о его неродном отце более не последует.
Пока мы приближались к дому, я спросила обо всем, о чем только могла, но ни одного более или менее вразумительного ответа не получила: мальчонка все время говорил, что ничего не знает. Поверить в то, что это действительно так, мне лично почему-то было сложно, поэтому я все же решила дождаться остальных членов этой семьи и задать вопросы и им тоже.
— Да. Красивые, — не сразу ответила я, занятая своими мыслями.
— А какая будет красота, когда вечером я их выпущу на облет, — он уселся поудобнее и продолжил: — Просто настоящее чудо, да и только. Видели когда-нибудь, как они летают?
— Только городских, — ответила я.
— А-а, сизари… — протянул он. — Это разве голуби… Вечером я вам покажу, как настоящие голуби летают.
Хлопнула входная дверь, и в комнату вошли хозяйка дома и ее дочь.
— Ой, а у нас гости, — мило улыбаясь, проговорила Евдокия.
— Здравствуйте, здравствуйте, — приговаривала Соня. — Как хорошо, что вы опять к нам!
— Почему? — удивленно спросила я. — У вас есть для меня какие-то новости?
— Новости? — широко распахнув и без того большие глаза, удивленно посмотрела на меня та. — А какие могут быть новости?
— Я подумала, что вы хотите что-то сообщить мне о своем муже, — прикинувшись наивной, объяснила я.
— Ой, да что я могу вам сообщить о нем? — отмахнулась хозяйка. — Вы же знаете, он уехал вот уж как два месяца, и я совершенно не знаю, где он сейчас. Мог бы хоть письмо прислать или телеграмму… Знает ведь, что волнуемся, — горестно всплеснула она руками.
— А почему он уехал так неожиданно? — снова спросила я о том же, о чем спрашивала и Афанасия.
— Почему неожиданно? — так же, как и тот ранее, удивилась хозяйка дома.
— Да потому, что не сказал об этом никому, — пояснила я.
— Почему не сказал? — вступила в разговор Евдокия. — Мы ведь знаем.
— Вы знаете, — подтвердила я. — А вот друзья его не знают.
— Друзья? Это Леха, Черпак, Высоцкий, что ль, друзья? Тоже мне, друзья… Алкаши несчастные, а не друзья, — парировала Соня.
— Да, что о них… — махнула рукой Евдокия. — Мам, давайте кушать. Я ужас как проголодалась.
Она направилась за перегородку, которая служила им кухней.
Сразу же вернулась, неся в руках деревянную чашку, в которой лежали пара свежих огурчиков, пучок лука, редис.
— Афанасий, отодвигай стол, я миску поставлю, — приказала она брату и тут же пригласила к столу меня: — Садитесь с нами кушать.
