Тут я уже решилась открыть рот и сказать, что он ни фига не прав, и мне хватает и на корочку хлеба, и на пачку маргарина. Но Григорий Иванович легко помахал в воздухе ладошкой и произнес:
— Да-да, вы правы, Татьяна Александровна, но что поделаешь! Нужно изыскивать возможности, и я, собственно, пришел к вам с деловым предложением. Не могли бы вы продать мне кое-что, Татьяна Александровна?
— Что-то, может быть, и смогла бы, — наконец ответила я, — но пока не слышу, что вам нужно.
— Мне нужны копии — обратите внимание, только копии и ни в коем случае не подлинники — тех материалов, которые вы собрали, выполняя свое очередное задание, в том числе и вчера вечером.
Григорий Иванович сделал паузу и воззрился на меня, ожидая ответа.
Я быстро соображала, и самое лучшее, что я смогла сделать, так это задать вопрос — не подлить ли ему еще кофе.
— Нет, благодарю, кофе у вас прекрасный, — снова наврал, не моргнув глазом, Пшенников. — Но я уже с утра выпил несколько чашек, — наврал он в третий раз, ведь каждому ребенку в мире известно, что утро только что началось и так напиться кофе к этому часу практически невозможно.
Я достала сигарету из пачки, лежащей передо мною на столе, и закурила. Нужно было повести беседу так, чтобы Пшенников выговорил как можно больше информации, пусть по крошке, чтобы я могла составить более-менее понятную мне мозаику.
— Вы думаете о сумме? — догадался Пшенников. — Называйте, Татьяна Александровна. Я заплачу вам сейчас же и, по вашему желанию, — в валюте или, если вы патриотка, отечественными рублями.
— Я, конечно же, патриотка, — проворчала я, — особенно своей профессии. Ваше предложение довольно-таки неожиданное. Не могли бы вы предоставить обоснование — для чего вам нужны результаты моей работы? — Я попробовала схитрить, но надо признаться, что успех был достигнут минимальный.
Григорий Иванович мягко объяснил, что, к его глубочайшему сожалению, он не может ответить на мой вопрос, и снова спросил, сколько же я хочу.
Пришлось отказать ему прямо и однозначно.
Пшенников немного помялся, поговорил о трудных временах и, видя мою непробиваемую непреклонность, пожал плечами и сказал:
— Я человек очень занятой, Татьяна Александровна, но если вы вдруг надумаете, то звоните в любое время, однако желательно сегодня, потому что информация — товар специфический: сегодня, например, она стоит дорого, а завтра вообще ничего не будет стоить.
— Это я понимаю, но вряд ли смогу вам чем-нибудь помочь, — ответила я, — профессиональная этика не разрешает, знаете ли.
