— Он не был ей мужем, — машинально сказала я и тут же одернула себя: нечего сплетни передавать.
— Неужели я тебя не убедил в своей невиновности или хотя бы непредумышленности своих действий? — Илья сложил ладони в молящем жесте. — Скостите срок, начальник!
Я не могла остаться равнодушной:
— Ладно, мир. Откуда узнал про Юриного папашу?
— Юран в четверг мне рассказал. Они встретились в среду и немного побеседовали.
— Протов предлагал Юре помощь, деньги и прочее?
— Предлагал переехать в Москву, но Юран отказался. Сказал ему, что и в Тарасове неплохо обосновался и родителей покидать не хочет.
— Они не поругались?
— Нет. Договорились еще как-нибудь встретиться.
— Когда?
— Конкретный срок не назначали. По крайней мере, мне Юран ничего не сказал.
— Почему твой друг соврал родителям?
— А что он им сообщил?
— Встретил какого-то мужчину, по описанию похожего на усопшего папочку.
— Наверно, он хотел их подготовить, щадил их чувства. Для его матери появление Протова — настоящее потрясение.
— Она пожаловалась тебе в понедельник?
— Да, она очень нервничала. Но мы мало говорили о Юрином отце.
— Юра упоминал о семье отца в Москве, его положении, здоровье и прочих деталях?
Илья на минуту задумался.
— Кажется, Юрин отец — очень богатый и влиятельный в Москве человек. Больше ничего.
— Юра так и не узнал о своей сестре?
— У него была сестра? — искренне удивился Илья.
— Да, была. Вчера вечером ее тоже убили.
Парень растерялся.
— Убили? Кошмар какой! Кто? За что?
— Если бы я знала. В одном я убеждена — убийства Юрия и Вики связаны.
— Несомненно. Ну и головоломка!
— Кстати, твой друг любил шифры, ребусы и прочее?
— Да, мы даже обменивались иногда особо сложными. А почему ты спрашиваешь?
— Да, неважно. Ты от него ничего в последние дни не получал?
— Нет. В его вещах нашли какую-то головоломку?
— Нет.
Я погрузилась в свои мысли. Значит, шифровка предназначалась Илье, а не Елизавете, Юра просто перепутал конверты. Это все объясняет. Мои мысли перескочили на компанию «Бриллиант». Я почему-то выпустила из поля зрения моих вторых главных подозреваемых, а ведь у них была очень веская причина желать Юрию смерти. А вот как связать супругов Седовых с Викой? Юру с сестрой, кроме общего отца, связывает письмо… Седовы или посланный ими человек могли убить парня, перерыть его квартиру, не найти шифра, но найти газету «Что кому» с отмеченными объявлениями девушек… Плюс наткнулись на не отправленное Илье письмо с текстом, предназначавшимся Лизе. Они решили, что их драгоценная шифровка попала к одной из Юриных избранниц. Накатали привлекательные письма, послали по указанным абонентским ящикам, договорились о встрече. С Викой уже встретились.
