Я блефовала, так как отказываться от работы не собиралась. Не в моих принципах бросать расследование на середине. Генерал о моих принципах не ведал и заволновался.
— Все сказанное вами останется между нами, — подбодрила я Андрея Алексеевича.
— Хорошо, — решился он. — Будь по-вашему. Не угостите сигаретой? Я, правда, бросил…
Я молча протянула ему пачку.
— Я познакомился с Ириной, когда ей было пятнадцать. Она тогда была беременна, седьмой месяц шел… Вы не поверите, мы познакомились на кладбище. Я к отцу на могилу пришел. Она с родителями жила рядом и бегала на кладбище каждый день. Плачущий человек на кладбище ни у кого не вызовет недоумения. Сама худенькая, ручки, как спички, ключицы торчат, а живот уже большой, сразу заметен. Глазищи вполлица, ресницы слиплись от слез, словно длинные черные стрелы… Мне — двадцать восемь, профессиональный вояка без семьи, дома и детей, прошел через огонь, воду и медные трубы, крови видел море, а уж слез… Но как она плачет, никогда видеть не мог. Во время первого разговора она не жаловалась, не оправдывала себя, хотя ей и от родителей, и от соседей, и в школе изрядно доставалось. Сказала только: «Ты сильный, ты все можешь, убей его!» Я отказался, а надо было убить… Смалодушничал, захотел собственное счастье устроить, осесть, остепениться. Поженились мы через четыре года. Много всякого-разного было, не перескажешь, но Юрку я любил как сына, вырастил, воспитал, на ноги поставил. Часто мне казалось, что я к парню больше привязан, чем родная мать. Она с ним столько горя хлебнула, он живым напоминанием был. С годами подзабылось, сгладилось, пока полгода назад Юркин папаша не появился.
— Он жив?
— Да. Ирина так часто повторяла ложь о его смерти, что сама в это поверила. Для нее было настоящим потрясением увидеть его вновь. Тогда же она обнаружила две вещи…
Андрей Алексеевич закашлялся и отбросил окурок.
— Первая: она его все еще любит. И вторая: он такой же подлец, каким был и раньше.
— Он шантажировал вашу жену?
— Нет.
— Он не требовал денег? — удивилась я.
Генерал грустно посмотрел на меня.
— Если бы. Он очень богатый человек. Он хотел, чтобы Ирина ушла от меня к нему, чтобы они жили вместе. Для него она была лишь развлечением, очередной прихотью, капризом. А наш мирок, нашу семью он разрушил и раздавил бы не задумываясь, походя.
— Тяжелая ситуация.
— Ирина отказывалась, но держалась из последних сил. Я поговорил с ним по-мужски, сорвался и избил до полусмерти. Хорошо, у меня в прокуратуре генералы знакомые, дело не завели. Уразумев, что от меня лучше держаться подальше, он уехал из города.
