– Хорошего не бывает много. – Светлан ухмыльнулся плотоядно. – Из всей стаи мне интересен этот, – показал он пальцем. – Главный производитель скайкаров, почти монополист – вот кого такая леталка могла бы разорить. И он готов платить очень много, лишь бы не дать ей ход.
– Не собираешься же ты лгать ему?
– Я? – возмутился Светлан. – Вот ещё!.. Лучше спущу на него Грифона. За умеренный процент тот обдерёт душителя прогресса, как липку.
– Или продаст ему наш секрет.
– А это будет зависеть от процента. В конце концов, Грифон может сам установить свою долю – при любом раскладе мы не проиграем. До известных пределов его даже можно считать честным.
– С большой натяжкой, верно?
– Нельзя требовать от человека больше, чем он способен дать, – молвил Светлан, со значительностью вскинув палец. – И уж в здешней жизни неизбежны компромиссы.
– А не боишься схлопотать от Грифона, чего не ждёшь? – спросила Анджи. – Мужичок-то – шустрый.
Помолчав, он сказал:
– Когда-то Грифон выручил меня.
– В этой жизни? – поинтересовалась она. – Или в той?
– Какая разница? В любом случае я обязан ему.
– Но ведь с Надин, прежней своей подружкой, ты прекратил встречи?
– Да потому, что перестала за собой следить. Если ты стерва, то будь хотя бы соблазнительной.
– «Ты» – это кто? – вкрадчиво осведомилась Анджи.
– Присутствующие не в счёт, – объявил он поспешно. – Хотя, конечно, временами… кое-кто у нас порой…
Тут едва не разразилась очередная из дурашливых схваток, в которых прирождённая ведьма нередко справлялась с богатырём, изнемогающим от смеха, будто от насланных ею чар. Но в этот миг на сцене возник новый персонаж, теперь уже во плоти. Представлял он собой лохматого псину чёрного окраса, по виду совершенно обычного, вдобавок и звавшегося Псом. Наверно, зверь давно слонялся перед дверью, дожидаясь пробуждения хозяев, а различив бодрые голоса, наконец решился войти.
Опасливо оглядевшись: не слышит ли кто чужой, – Пёс сиплым баском осведомился насчёт завтрака, опять возмутительно запаздывающего. (Будто не он обожрался с вечера так, что едва доволок пузо до лежанки.) А на предложение заняться пока водными процедурами, язвительно заявил, что его, очевидно, путают с ньюфаундлендом. Возможно, некоторое сходство имеется, но касается оно наружности, отнюдь не повадок. Он и так едва успевает обсыхать – даже при нынешней жаре, на которую никакого языка не хватит. Тем более что язык означенным Псом употребляется не токмо для остужения, а и для иных надобностей, без коих прочие собаки вполне обходятся, поскольку уж им не приходится втолковывать хозяевам, сколь важно регулярное питание и как вредны для собачьего организма частые купания.
