Между тем Борис Евгеньевич первым заговорил со мной.
— С чем пожаловали к нам, госпожа хорошая?
Я уже собиралась ответить, но в разговор неожиданно вклинился Овалов:
— Тут дело вот в чем, Борис. Дама прибыла от Карата, а не от Самого. Мне это показалось странным, но она в общем-то довольно сносно оправдала сию нестыковку. Говорит, человек она маленький, и Самому перед ней раскрываться резону нет. Все дела она перетирает с Сашкой-Каратом.
Я слушала Овалова молча и соображала, что же буду врать дальше. Ведь курьер должен принести какую-то весть. Какую? Импровизация — дело, конечно, хорошее, но далеко на ней не уедешь. Можно здорово вляпаться.
Овалов говорил долго. Помимо пересказа нашего с ним разговора на входе, он выдвигал собственные гипотезы и распинался перед Крымовым по поводу того, что в Тарасове творится беспредел.
Наконец Борис Евгеньевич сам прервал его:
— Я все понял, Виктор.
Затем уже обратился ко мне:
— Так что велел передать Карат?
Мысль в моей голове к этому моменту созрела. Не целиком правда, но кое-что надумать я успела.
— Велел насчет долга утрясти вопрос, — смело брякнула я. Риск, конечно, был. А вдруг сейчас Крымов спросит: «Насчет какого долга?», и что я тогда буду делать? Что дальше говорить?
Но, слава богу, мне везло.
— А чего тут утрясать? Должок на вас так и висит, — медленно, почти по слогам, произнес Борис Евгеньевич. — Сам ваш босс звонил мне, конечно. Говорил, что виновные наказаны, сам «кидала» мертв, а деньги в скором времени будут возвращены. Вроде они там нашли выход.
Ага! Выход нашли. Ларису, что ли? Мысль эта промелькнула у меня в голове бессознательно. Только через секунду я поняла, что вполне возможно я уже близка к разгадке. Выход. Сам сказал, что нашли выход. Вот где собака-то зарыта.
— Карат в чем-то не согласен со своим начальством? — выдернул меня из рассуждений Крымов.
— Да нет, Карат согласен. Просто они отсрочку просят.
— Сколько?
— Дней шесть, — сказала я наобум.
— Не многовато ли? — вскинул брови Крымов. — Мы и так уже ждем четыре дня. Сумма-то немалая.
— Вот-вот, — снова заговорила я. — О чем и речь. Сумма немалая. Чтобы ее собрать, нужно время, — заметив, что Борис Евгеньевич нахмурился, я поспешила добавить: — Так говорит Карат.
Мол, с него и спрашивайте. А я что, моя хата с краю.
— Этот Карат стал много на себя брать. Что он там, вообразил себя шишкой на ровном месте? Забыл, что у него хозяин есть?
— Может, и забыл, — меня уже понесло. — Только он сказал, что сам себе хозяин. И просил еще передать, чтобы всякие там барсы ему этим долгом в морду не тыкали. Он сам решит, когда возвращать. А то, говорит, в следующий раз за такие напоминания его братва ваших Барсов всех перешмоляет.
