И Ирка, уписывая яичницу с отменным аппетитом, рассказала мне свою криминальную историю — только совсем не ту, какую я жаждала узнать! Я слушала ее, и оба моих «я» не переставали горько усмехаться злой шутке, которую сыграла со мной судьба. Имя этой шутки было — совпадение.
В субботу двадцать третьего января Ирина и ее любовник Теймури Джафаров действительно совершили преступление. Но не вечером, а средь бела дня. И не в пятиэтажке номер пятьдесят два на моей улице, где живут одни пенсионеры, а в элитном доме на Староказачьей, с двухъярусными квартирами и домофоном, где в неприличной роскоши обитают четыре семьи «новых русских». Вернее, семьи — в полном смысле этого слова — живут в трех квартирах. А четвертую занимал до того самого январского дня пятидесятитрехлетний вдовец Карен Манукян по прозвищу «Туз» — владелец видеосалонов, ночных клубов и казино, жуир и большой любитель молоденьких девочек. Его-то и наметили себе в жертву наши «Бони и Клайд».
Идея ограбления принадлежала, разумеется, Джафарову. Манукян вел какие-то дела с хозяином «Гюльчатай», и охраннику без труда удалось разузнать кое-что о привычках и вкусах этого «денежного мешка». Так, было известно, что армянин не боится хранить у себя дома довольно приличные суммы в твердой валюте, так как, будучи человеком старой закваски, привык расплачиваться наличными. Многие знали и о так называемых «субботних обедах» в квартире номер четыре дома на Староказачьей. Каждую субботу — если Манукян проводил ее в Тарасове и она не была посвящена бизнесу — он обедал у себя дома исключительно в женском обществе. Иногда он приглашал целую компанию девочек, чаще приходила одна гостья, но всегда эти обеды были весьма пикантного свойства. И всегда перед такой оргией Манукян отсылал охрану — часа на три-четыре, а то и до самого ужина.
Друзья и телохранители не раз предупреждали Карена об опасности, которую таят в себе эти субботние обеды без «прикрытия». И подобные предупреждения звучали тем более актуально, что в городе Тарасове очень многие желали бы, чтоб Манукяну никогда не исполнилось пятьдесят четыре… Среди его «доброжелателей» особенно выделялся криминальный авторитет Сема Ухарь. Между ними стояла старая незавершенная «партия», в которой Сема рассчитывал отыграться — «побить Туза», одним словом. Однако хозяин игорного бизнеса не собирался из-за подобной мелочи отказываться от своих маленьких прихотей. Во-первых, он верил, что «кому суждено быть повешенным — тот не утонет», во-вторых, вообще был, как я уже сказала, человеком традиций.
