Я вспомнила, как она взывала о помощи, и внезапно поняла, что если бы отец помог ей, то сейчас все было бы по-другому.
Я возненавидела отца. В душе я считала его одного виновным в смерти матери, но никому не говорила о моих мыслях. Я отказалась вернуться в наш дом и осталась с бабушкой. Отец пытался уговорить меня, но я не соглашалась.
Это были тяжелые дни. Я постоянно плакала, пропускала занятия в школе, очень плохо спала по ночам. Бабушка поила меня какими-то травами, водила по врачам.
Отца я больше не видела, а потом мы переехали в Тамбов.
О судьбе отца я узнала случайно, когда приобрела в киоске «Роспечати» газету бесплатных объявлений. Меня как током поразило, когда я увидела объявление о бенефисе Александра Пономаренко.
Я тут же вспомнила смерть матери, и мне страшно захотелось увидеться с отцом и выплеснуть ему в лицо всю мою ненависть, которая с годами нисколько не угасла.
Я сказала бабушке, что должна уехать по делам, и прибыла в ваш город. Мне удалось попасть в театр и увидеть, как в первом отделении на сцене чествуют отца. Он стоял в лучах славы и почитания, а моя бедная мать лежала в могиле, за которой никто не ухаживал.
В антракте я увидела, как отец проходил в свою гримерную, и последовала за ним.
Он не сразу узнал меня, пришлось назваться.
Отец был страшно удивлен. Он даже не знал, как начать разговор, ведь мы встретились снова более чем через двадцать лет.
Я показала на маску паяца, которая висела на стене гримерной над зеркалом, и сказала: «Ты остался тем, кем был: бездушной маской».
Отец был очень удивлен, когда я заявила, что считаю его убийцей, который спокойно ждал, пока беспомощный человек умрет. Я заявила, что сейчас выйду на сцену и во всеуслышание расскажу о том, как он позволил умереть моей матери. Позор в день триумфа! Это ли не сладостная месть.
Я увидела испуг в глазах отца. Он начал кричать на меня и даже бросился, чтобы ударить, но я оттолкнула его. В этот момент он схватился за сердце, опустился на колени и затем свалился прямо на пол. Я подскочила к нему, чтобы оказать помощь, но увидела, что он не дышит. Смерть, как отмщение, настигла его в минуты триумфа.
Я не хотела, чтобы тело обнаружили на полу, подняла его на стул и придала устойчивое положение. Признаюсь, это было совсем нелегко. Постояв немного, я сняла с гвоздя маску паяца и надела на отца, чтобы скрыть выражение мертвого лица.
Внезапно я услышала в коридоре осторожные шаги и поспешила спрятаться за портьеру. Дверь бесшумно приоткрылась, и в комнату вошел какой-то человек. Я отчетливо видела это. Он приблизился к отцу и долго рассматривал неподвижную фигуру. Затем человек повернулся к столу и схватил какой-то пакет. Только потом я вспомнила про деньги, которые подарили отцу.
