— Почему? Мужененавистница?
Бабушка опустила глаза.
— Характер у нее непростой. Наташа — натура самостоятельная, властная. Принимает решения, ни с кем не советуясь, на возражения отвечает дерзостью. Трудно будет ужиться с ней.
— Между собой вы ладите?
Анна Иосифовна вздохнула.
— Ладим потихонечку. Мы всю жизнь вместе, привыкли друг к другу.
— Но почему Наташа жила с вами, а не с отцом? — спросила я.
— После смерти Лиды девочка замкнулась, стала панически бояться Александра. Я даже стала опасаться за ее рассудок. Врачи, учителя, все, кто знал семью Пономаренко, посоветовали оформить опекунство и забрать девочку к себе. Так я и поступила.
— Вы тоже жили в Белогорске?
— Да, конечно. Я — дочь волгарей.
— И переехали в Тамбов.
— Из-за девочки. Удалось поменять квартиру на этот город. Живем здесь уже более двадцати лет. Привыкли.
— Сколько сейчас лет Наташе? — спросила я.
— Двадцать девять. Через год будет тридцать…
— Наташа выезжает из города?
— В Москву, — кивнула Анна Иосифовна. — По делам фирмы.
— А в другие города?
Женщина пожала плечами.
— В основном — в Москву. Иногда выезжает на соревнования с командой, но это бывает нечасто.
— В конце октября она уезжала куда-нибудь?
Бабуля внимательно посмотрела на меня ясными глазами.
— Не помню… Каждый месяц у нее бывают выезды. Может быть, и в октябре был…
— А выезжает на машине? — спросила вдруг я.
— Иногда.
— А какой у нее автомобиль? — осторожно поинтересовалась я.
— «Жигули». С рук купила.
— Какой модификации?
— Что? — не поняла женщина.
— Как бы это понятнее объяснить… Автомобили «Жигули» разделяются на «шестерки», «восьмерки», «девятки»… И так далее…
— Простите, я не разбираюсь…
— Действительно, какая разница, — произнесла я, — это — не самый главный вопрос. Простите, а на фотографию Наташи нельзя взглянуть?
Анна Иосифовна внимательно посмотрела на меня.
— Вы так расспрашиваете, как будто работаете в милиции…
Я рассмеялась, стараясь делать это как можно естественней, хотя, честно говоря, мне было не до смеха.
— Что вы!.. Просто это большой сюрприз для меня, потому что мы не знали, что у Александра Ивановича есть дочь. Или была… Даже не знаю, как сказать.
Женщина вышла из комнаты и вскоре вернулась, держа в руках пухлый альбом с фотографиями.
Мы уселись за стол, покрытый розовой скатеркой с узорами по краям, и принялись рассматривать фотографии разных лет. Анна Иосифовна вынимала из альбома карточки и передавала их мне, моя задача была насладиться увиденным.
