Я принялась за работу.
Не знаю, как работалось моей предшественнице, но мне кажется, что только в мою бытность в редакцию повалило такое огромное количество посетителей. Они даже выстраивались в очередь и с едва скрываемым нетерпением ждали, пока я их обсчитаю.
— Девушка, нельзя ли побыстрее!
— Милая, нас клиенты ждут, времени в обрез!
— Ну чего ты там копаешься? Работать, что ли, не умеешь?
Если бы я не была «при исполнении», то давно бы заехала в морду кому-нибудь. Увы, пришлось криво улыбаться, нервничать про себя и проклинать этот самый «подарок судьбы».
* * *
За прошедшую со времени моего добровольного рабства неделю я вымоталась, как сто китайцев. Тем не менее я собиралась выполнить данное обещание и проделать всю необходимую работу.
Через мои руки проходили срочные объявления и послания, которые, откровенно говоря, были достойны того, чтобы стать подтирочным материалом. Я начиталась такого бреда, что не приснится и в страшном сне.
Например:
«Дракуле:
Моя вонючая кровь тебе не понравится.
Человек-паук».
Или:
«Мальчики, встретимся на той же помойке, что и неделю назад. Чернила и падаль обязательны.
Трое из одного презерватива».
В одиннадцать часов двадцать минут в комнату зашел белобрысый мальчишка лет одиннадцати в серенькой курточке и оставил на столе запечатанный конверт.
Я уже порядком устала, потому что последний посетитель обладал таким жутким почерком, что я чуть не свихнулась. К тому же он страшно обижался на мою «непонятливость» и грозился сделать так, что меня «уволят» за пять минут. Если б только он знал, как я жаждала этого.
Повинуясь уже сложившемуся рефлексу, я вскрыла конверт и, не глядя, вложила исписанный купон в небольшую кипу таких же посланий. Затем обратила взор на очередного клиента.
И вдруг!
Меня словно ударило по ушам, я вновь схватила листок, который только что держала в руках.
И вот что я прочла:
«ДЕТЕКТИВУ:
Еще один великий человек в моей коллекции.
Какой злосчастный век.
ТОТ, КОТОРЫЙ ЖАЖДЕТ ОТВЕТА».
Я долго шевелила губами, пока мне не напомнили, для чего я здесь нахожусь.
— Простите, — торопливо пробормотала я, вскакивая со стула, — я на одну минутку!
С быстротой ядерной боеголовки я бросилась вниз по лестнице, уже не надеясь настигнуть посланника. Господи, хоть бы мне повезло!
Я выбежала во двор дома и начала крутить головой направо и налево в надежде увидеть того самого мальчишку, который только что был в редакции.
Тщетно, по всей видимости, он уже вышел из двора и отправился по своим делам.
