— Борис! Как это все понимать?!
Расторгуев пожал плечами.
— Мы же не могли бросить тебя одну наедине с этими жуликами. Весь день наблюдали за тобой, чтобы вовремя прикрыть. Слава богу, успели.
* * *
Мне разрешили присутствовать при допросе Абузярова, который признал, что украл деньги, но причастие к убийству отрицал.
— Я не убивал!
— Что?!
— Он уже был мертвый. Сидел на стуле. Я сначала хотел выждать, а потом смотрю — не шевелится. Подошел поближе, а он не дышит. Я взял деньги — они на столе лежали — и тут же ушел.
— И нисколько не удивился тому, что произошло? — насмешливо спросил Расторгуев.
— Как же! Конечно, удивился! Только что мужик живой был — и уже труп. Да еще смеется.
Борис часто-часто заморгал.
— Как это понимать?
— Маска была у него на лице.
— Какая маска?
— Этакая белая. Смеющаяся рожа. Только я этого не делал!
Расторгуев повернулся ко мне:
— Что за бред?
Я кивнула:
— Все верно. Когда Пономаренко обнаружили, он действительно сидел на стуле с маской паяца на лице.
Борис был поражен. Он многое повидал за время службы, но такое… Затем он снова обратил внимание на задержанного.
— Ловко у тебя все вышло. Зашел, увидел деньги, взял и ушел.
Абузяров повел плечом.
— Повезло…
— А если бы Пономаренко был живой и не захотел отдавать деньги?
— У меня баллончик был…
— Понятно. А если бы кто-нибудь зашел и застал тебя в гримерной?
— Я же говорю, что повезло.
— И все-таки человек был убит.
Уголовник завертелся на месте.
— Клянусь мамой! Я даже не тронул его! Мне даже показалось…
Я насторожилась.
— Что показалось? Говори, не стесняйся.
Абузяров помотал головой.
— Хотите верьте, хотите нет… У меня было такое впечатление, будто тот, кто пришил его, наблюдает за мной. Я прямо чувствовал его взгляд…
Мы молчали.
— Трудно тебе будет доказывать невиновность, — произнес Расторгуев. — Там труп — здесь деньги.
У меня было такое чувство, что я вляпалась в большую кучу дерьма. Спросите меня — почему? Пока не знаю. Просто женская интуиция. На роль убийцы Абузяров действительно не тянул, послания в газету бесплатных объявлений — тоже не его рук дело. Он и говорить-то толком не умеет, не то что стихи писать. Так что правильно сказали мои кости — «пустые хлопоты».
Образ неуловимого убийцы, обладающего способностью писать двустишия а-ля Вильям Шекспир, начал приводить детектива Татьяну Иванову в бешенство.
С одной стороны, я была благодарна этому человеку, что он помог найти уголовника Абузярова, который украл деньги, подаренные Пономаренко, как бы сдав его властям. Правда, денег вдова знаменитого тенора так и не увидела, потому что пятьсот долларов для уголовника — не деньги. Их хватило в аккурат на две недели беззаботной жизни. Ну ничего, отработает на лесоповале и вышлет почтовым переводом.
