— Ты знаешь этого человека?
— Он приезжал к Марине в институт.
Я вздохнула с облегчением — мои надежды меня не обманули.
— Кто он такой?
— Не знаю, — ответила Света и, немного подумав, добавила: — Марина мне не объяснила. Сказала, что предлагал ей работу — и все.
— Какую работу?
— Я же сказала — не знаю! — неожиданно окрысилась Света.
Однако она не спешила покидать меня. Уже без предложения достав из моей пачки сигарету, она прикурила ее от своего окурка. Казалось, девушка не осмеливалась о чем-то спросить у меня. Я не торопила ее. Дожидаясь, пока она соберется с духом, я рассматривала в зеркале дальнего вида ее профиль. Только теперь я заметила желтые разводы на ее маечке и не смогла подавить желания впустить в салон свежую струю воздуха. Для этого я приоткрыла дверцу со своей стороны.
— Она сказала, что работа ее не устраивает, — наконец сообщила мне Света. — А вы не можете одолжить мне пятьдесят рублей?
Честно говоря, я не ожидала такого вопроса. Девочка, видимо, увлекается зарубежными детективами и воспринимает их как своеобразную школу жизни.
Улыбнувшись, я открыла «бардачок» и достала оттуда пятидесятирублевую бумажку. Увидев там несколько крупных купюр, Света поняла, что явно продешевила.
Она даже покраснела от волнения.
— Лучше я возьму сто рублей, — поправилась она и тут же обменяла купюру на более крупную. — Мне очень нужно.
Я не стала возражать. Спрятав деньги в карман и, видимо, удовлетворившись этой суммой, она вновь заговорила:
— Мне кажется, я видела этого человека… в другом месте.
Я поняла, о каком месте она говорила.
— Ты видела его на Астраханской? — спросила я напрямик, вспомнив место ее ночного промысла.
— Да. Он появлялся там два раза.
— Он разговаривал с тобой?
— Нет. Его вообще не интересовали девочки. Он говорил с одним человеком.
— С сутенером? — назвала я вещи своими именами.
Она испуганно посмотрела на меня и молча кивнула головой.
Я не стала отвозить ее в институт и сразу же вернулась домой. Мне необходимо было как следует отдохнуть. Ночью мне предстояла серьезная работа.
* * *
Я люблю ездить по ночному городу. Иногда без всякого дела я завожу свою «девятку» и разъезжаю по пустынным улицам и площадям. Особенно когда кругом прохладно или даже накрапывает дождь, а в салоне тепло, уютно и звучит тихая спокойная музыка. Иногда я оставляю позади городскую черту и качусь в традиционно сказочном направлении: «Туда — не знаю, куда». Если начинается сильный дождь, останавливаюсь на обочине дороги, выключаю музыку и слушаю, как дождевые капли барабанят по крыше моего автомобиля.
