Кому это он улыбается, глядя прямо в объектив? Неужели мне?!
— Нет, мне! — визжит Вики.
— Джейд, как ты себя чувствуешь? Тебе плохо? Я знаю, это больно, но не отводи взгляда от Вики. Продолжай на нее смотреть.
Я так пристально на нее уставилась, что Вики, покачиваясь, медленно превращается в сплошное пятно.
— Ты ее запомнила именно такой?
Я недоуменно смотрю на миссис Уэйнрайт. Что она имеет в виду? Вики умерла всего несколько недель назад. Неужели думает, что я забыла, как она выглядит?
— Быть того не может! Ты меня знаешь лучше, чем себя, — говорит Вики.
Но когда я смотрю на фотографию, а потом на призрак Вики, то понимаю — они не совсем одинаковые. На фотографии Вики кажется проще — очень хорошенькая, нахальная (вы бы обязательно выделили ее из толпы), но все равно она похожа на обычную школьницу. Вики-Призрак — не от мира сего, бледная и дикая. Пытаюсь дать ей правильную оценку и снова представить, как бы она выглядела на фотографии, но у меня ничего не выходит.
— И не выйдет! — злорадствует Вики. — В последнее время я много пережила. Как ты знаешь, смерть человека не красит. Конечно, она сказалась на моей внешности. Может быть, попробовать измениться?
Она щелкает пальцами. Лицо тут же покрывается свежим слоем косметики. Щелк — и волосы укладываются в прическу. Снова щелк — и на ней те же джинсы и куртка, что и на фотографии.
— Вот! Смотри!
Но все равно Вики другая.
— Она… она слегка изменилась, — шепчу я.
Миссис Уэйнрайт кивает головой, словно все понимает.
— Я не хочу, чтобы она стала другой!
— Знаю, но ничего не поделаешь. Трудно сохранить образ умершего в первоначальном виде, даже если это человек, которого ты любишь. Память о нем зависит не от внешних, а от внутренних качеств. А теперь расскажи мне о Вики.
— Ну, вы же знаете. Она была моей лучшей подругой.
— Я и есть твоя лучшая подруга. Не путай глагольные формы! Ну-ка, поведай старой кошелке в цветочек, кем я для тебя была!
Говорю миссис Уэйнрайт о том, что Вики считалась самой популярной девочкой в школе, и все хотели с ней дружить. Вики-Призрак на заднем плане в это время прихорашивается.
— А почему Вики пользовалась популярностью?
— Она была хорошенькая, забавная, могла кого угодно рассмешить… и в два счета обвести вокруг пальца.
— Значит, она была сильной личностью?
— Да, она могла подчинить тебя себе.
— А ты и не возражала?
— Конечно нет!
— Ты когда-нибудь пыталась ей сопротивляться?
Мне не нравится, какой оборот принимает наш разговор.
