— Ты не можешь этого знать, — категорически заявила Энн.
Её скептицизм, казалось, нисколько не задел Ричарда.
— Допустим, кто-то показал тебе окружность, часть которой представляет собой прямую линию. Откуда ты узнаешь, что фигура неправильная? Ты просто смотришь и понимаешь, что так не должно быть, верно? Ты видишь рисунок и понимаешь, что прямой участок не принадлежит фигуре.
— Но, Ричард, это же не просто окружность. Ты ведь даже не знаешь, как выглядит рисунок правильного заклинания!
Она заставила себя остановиться, прежде чем её голос зазвучит слишком громко и властно. Глубоко вздохнув, аббатиса постаралась вернуть себе спокойствие.
— Я всего лишь хочу подчеркнуть, что этот рисунок намного сложнее. И кто может знать, сколько ещё непонятного сокрыто в нём... Сколько такого, чего ты пока не знаешь. Мы трое не смогли до конца понять механизм действия этого заклинания, а ведь у нас за плечами не один год изучения таких вещей!
Не оборачиваясь, Ричард щелкнул пальцами, отклоняя её аргументы.
— Не имеет значения. Это — заклинание-символ.
Натан вскинул голову.
— И что это должно значить?
— Символ, — пробормотал Ричард, отслеживая взглядом движение линии в очередном запутанном пересечении.
— И что из того? — тихо произнёс его дед, дождавшись, пока взгляд Ричарда минует сложный участок.
— Я понимаю язык символов — рассеянно ответил внук, отслеживая подъёмы, спуски и повороты светящейся линии. Его взгляд скользил всё дальше без остановок. — Я ведь уже говорил вам.
— Говорил? Когда?
— Уже давно. Мы тогда были у Людей Тины. — Ричард сосредоточился на линии, высматривая её точное направление.
— Мы были там с Кэлен. Энн тоже была там.
— Боюсь, нам этого не вспомнить, — Зедд посмотрел на Энн, расстроено покачал головой и горестно вздохнул. — Ещё один кусочек воспоминаний о Кэлен, которого нас лишили те Сестры.
Ричард его уже не слышал. Он возбуждённо тыкал пальцем в нарушенный участок чуть ниже локтя Никки.
— Говорю вам, тут, в этом месте, должна быть линия! Я абсолютно уверен!
Он повернулся к деду и только тогда заметил, что все присутствующие уставились на него.
— Вот тут! — повторил он, снова указывая на нужный участок. — Между этой дугой и участком, где пересеклись два треугольника, должна быть линия.
— Линия? — нахмурился Зедд.
— Именно.
Ричард не мог понять, почему они не заметили этого раньше. Для него самого все было столь же очевидно, как фальшивая нота в знакомой мелодии.
— Тут отсутствует линия. Очень важная линия.
