В вестибюле возле замаскированной печки восседала свежевыкрашенная секретарша.
— Простите, сегодня адвокат Васин на месте? — тихо осведомилась я, предварительно прочитав такую фамилию в графике адвокатских дежурств и уяснив, что Васина-то как раз сегодня нет.
— Вы что, читать не умеете? — высокомерно осведомилась девица, брезгливо выковыривая заевший факс.
— Ой, простите, мне он так нужен — может, он все же будет сегодня? — забормотала я, доставляя ей удовольствие своим жалким видом.
Секретарша снисходительно оглядела мой болоньевый плащ и, по-видимому, осталась довольна моим видом, потому что, смягчившись, милостиво склонила свою курчавую, как у болонки, голову:
— Ну подождите, может, в течение часа он и подъедет! — сказала она.
Мне того и надо было. И я, усевшись на стульчик в коридоре на законных основаниях, получила возможность спокойно изучать обстановку. Ну а если повезет, то и увидеть адвокатшу Целикову.
Минут двадцать мимо меня взад-вперед сновали разнообразные юридические дамы, наконец появилась и Соня — ее нельзя было не признать, увидев на фотографии. Женщина быстро и решительно протопала своими ботинками на высоченных манерных каблуках к выходу, кивнув по пути секретарше:
— Марин, я побежала — буду к трем! Если придет Земцов — его дело назначено на завтра на десять утра!
И Соня Целикова — мой объект для наблюдения — пулей вылетела из офиса, оставив после себя шлейф французских ароматов.
В мою сторону она даже не взглянула, хотя полами своего черного, тончайшей кожи плащика бесцеремонно задела мои авоськи. Я поспешно поднялась с места и тоже засобиралась.
— Ох, извините, — обратилась я к секретарше, — Васина, наверно, не дождусь. Как-нибудь в другой раз! — Я пулей вылетела следом за шустрой Целиковой, кожаная спина которой маячила уже на другой стороне улицы.
Я припустилась за ней и, вскоре догнав, спокойно пошла, держа безопасную дистанцию. Каблучки Целиковой четко отстукивали по тротуару все новые метры в направлении проспекта, и я быстро выяснила, что эта женщина была не самым трудным объектом для слежки. Похоже, ее больше всего волновало лишь собственное отражение в витринах магазинов. Гордо вскинув свою маленькую чернявую головку с туго закрученным узлом волос, Соня просто парила над толпой, совершенно не замечая моего упорного взгляда.
Жена врача, виляя задом, деловито куда-то шагала и явно не подозревала за своей спиной частного детектива в обличье неприметной тетеньки. Периодически она смотрела по сторонам, и я видела ее профиль, вздернутый носик, живописную бровь и надутые накрашенные губки.
