Мы поднялись с ним в лифте, и я открыла квартиру Анастасии Петровны отмычкой. Дело нехитрое. Замок у нее — одни слезы.
— Давай, Валерик, располагайся пока.
А я достала из-за двери старую клетку, которую заприметила еще при первом своем посещении, и, водрузив ее на этажерку, накрыла старым покрывалом. Попугаи, как известно, молчат в темноте.
— Да-а, — протянул Валерка, — Венчику ты по старой дружбе получше квартирку подобрала.
— Ничего. Зато тепло и ванная есть. И теплый туалет. Продукты сразу убери в холодильник.
— Да сейчас. Дай хоть осмотреться.
— Осмотришься, успеешь еще. Все, я побежала, пока меня тут не застукали.
Вообще, дорогой читатель, нам повезло: никто из соседей не видел нашего незаконного проникновения в чужое жилище. Благо был ранний час.
Вы, конечно же, шокированы тем, что я поступила незаконно. А что мне оставалось делать? Это была благородная ложь. А за Валеркой, разумеется, будет контроль. Да и нечего у старухи красть, кроме квартиры, которую я и пыталась отстоять таким вот нетрадиционным способом.
А что? Имею право. Я же — частный детектив. То есть, иначе говоря, свой собственный. Вот я и действую ради торжества истины, руководствуясь своими собственными законами.
Я не стала возвращаться в машину. А просто поднялась двумя этажами выше и стала ждать.
Илья Юрченко пришел ровно в девять. Пришел и офонарел. Хотелось бы мне в этот момент видеть, как перекосилась его симпатичная физиономия. Ну очень бы хотелось. На языке у него, наверное, вертелась с детства знакомая и любимая всеми фраза: «А где бабуля?»
— Вам кого, молодой человек?
— Я к Анастасии Петровне. Можно?
— А зачем она вам?
— Мы договаривались сегодня с ней встретиться и обсудить кое-какие дела.
— Ну проходите. Только тети нет. И не скоро будет. А по какому вы вопросу? Может быть, я чем-то смогу помочь?
Слишком долго Валерка держал его на лестничной площадке. Могли соседи увидеть. За это, конечно, он получит втык, бродяга. Но, слава богу, пригласить все-таки додумался.
— Да нет. Вряд ли. А где Анастасия Петровна?
— А она в больнице. Сердце прихватило. Ну а меня, как любимого племянника и опекуна в одном лице, просила за квартирой приглядеть. За Гошкой-сиротинушкой. Он отдыхает. А что ему делать? Птичка божья.
Некоторое время Илья молчал, вероятно поперхнувшись информацией, потом спросил:
— А разве у Анастасии Петровны есть племянник?
— А как же? Она же не безродная. Племянник я — наследник единственный. Так что, ежели чего — говорите, может, чем и помогу вам.
