– Это не человек, – сквозь зубы сказала Кира. – Какой-то гибрид.
– Метис, что ли?
– Нет, тут скрещивали виды, как у Мериме в «Локисе».
– Если скрещивали, – прибавил Вадим со смешком.
– Ты о чём?
– А вдруг Мститель – тот самый Зверь, который живёт в каждом? Только здесь он вырвался наружу.
– Хочешь сказать, вот в это превращается человек, когда из него уходит душа? Это и есть его земное естество? – Кира недоверчиво засмеялась.
– Это то, во что превращается тело, когда в него вселяется дьявол, – поправил Вадим. – Вынуть душу – половина задачи. Так образуются серки… или зомби. А это оборотень, подружка. И уж его не отыскать днём.
– Ещё лучше! – фыркнула девушка. – Без мистики никак?
– У меня не получается – попробуй сама. А заодно объясни, почему из всех он убивает только девиц определённого сорта.
– Шлюшек, что ли?
– Ну, если ты относишь к ним и себя…
– Так почему?
– Чтобы выжить. Ему ведь тоже нужно равновесие. Потому-то любителям пирамид не обойтись без Хаоса, который они черпают в чужой плоти.
– Пирамид? – ухватилась Кира. – Значит, над Мстителем кто-то есть?
– Наверняка. Вот на него и надо выйти, чтобы покончить с Дикой Охотой. Или это тоже «не ваш профиль»?
– Смотря за кем охота. А если за Первым?
– Ну да, кто о чём.
Очередной раз он прислушался к себе и опять ничего не услышал. Похоже, Юлька вспоминает о нём лишь при крайней нужде: например, когда вытащит рыбку не по силам. А если к следующей Вадим не поспеет?
– Хорошо, что нас заправили под завязку, – пробормотал он.
– Значит, ты решил продолжить травлю? – сейчас же спросила Кира. – Оп-ля!
– Собственно, решаю не я, – возразил Вадим. – И не будет Убийца скрываться всю ночь – его гонит Голод. До утра он должен насытиться, иначе…
– А по-моему, ты хочешь отплатить за Алису, – сказала девушка. – Ты ж пытался его убить, скажешь нет? Тоже мне, святоша!
– Трудно рассуждать здраво, когда болит, – согласился он. – Кто из нас без греха? Однако я вправду не вижу, как остановить его, не убивая.
– Влюби в себя, – предложила Кира. – Как эту бедную малышку, как Тима или Брона. Тогда Мститель сам войдёт в клетку.
– Невозможно. У него атрофирован этот орган, он даже себя не любит – так: функционирует, подчиняется позывам. Но пуще всего – Хозяину. Ибо «обязан Ему силой и самой жизнью». Кстати, от кого Юлька это слышала? Не от папашки ли?
– Ещё та кроха! – одобрительно заметила девушка. – Хватка от бога.
– От дьявола, – буркнул Вадим. – Только и думаешь, как не отстать. А ну, ежели оторвётся от тылов! Один на один с Мстителем – нет желающих?
