– Могу я гладить здесь? Заодно и поговорим.
– Да это не вопрос, деточка. Но не дело заполнять то время, которое мы проводим вместе, глаженьем белья. Я поглажу сама завтра утром!
– Нет! – отрезает Кармен. – Сейчас я закажу в «Лагуне» что-нибудь поесть, а потом доглажу!
– Госпожа Упрямство, предупреждаю вас, – Эльвира грозит Кармен пальцем, – я приготовлю салат со шпинатом и яйцом. А ты не будешь ни гладить, ни заказывать еду!
Она снимает очки, откладывает книгу и собирается встать. Раздается звонок домофона.
– Кто бы это мог быть? – Эльвира с тревогой смотрит на Кармен.
– Небось, Фредерик. Он хотел позвонить тебе еще в больницу. Дозвонился? – Кармен бежит к двери, нажимает кнопку. – Сейчас мы все узнаем.
Снизу по лестнице движется какое-то яркое пятно. Вдруг Кармен догадывается, что это огромный поднос. Не видно, правда, кто несет его.
– Служба организации вечеринок, – доносится голос из-за подноса.
Эльвира вызвала курьера? Да, это интересная идея!
– Вы госпожа Годес? – Служащий делает последний шаг по лестнице и поднимается на площадку.
Кармен наконец видит его лицо.
– Штефан! – кричит она и едва не падает на него от неожиданности. – Что ты задумал?
– Да кто там? – слышится из глубины квартиры голос Эльвиры.
– Служба организации вечеринок! – громко объявляет он.
Эльвира тоже выходит к дверям. Кармен громко смеется.
– Это Штефан Кальтенштейн, – представляет она.
– Добрый вечер, дамы! – Штефан делает легкий поклон. – Позвольте сначала вручить вот это. Для выздоравливающих… Улучшает аппетит, к тому же полезно для желудка. Вы, милая госпожа, еще довольно бледны!
– Вот так сюрприз, господин Кальтенштейн. – Эльвира отступает на шаг. – Не хотите ли зайти?
Кармен пропускает Штефана с его огромным подносом. На большом обеденном столе он раскладывает все, что принес. Это маленькие коробочки с самыми разными салатами, форелью, свежими морепродуктами, икрой.
– Я даже не знаю, что сказать! – Эльвира качает головой. – Это… Но я не могу принять такой дар!
– Вы хотите меня обидеть?
– Эльвира! – Кармен улыбается. – Это Штефан Кальтенштейн, собственной персоной. И ответить на такой дар мы можем только одним способом. Добавить к этому великолепию бутылочку!
– Прекрасная идея!
При этих словах Штефан запускает руки в карманы пальто и, словно фокусник, достает оттуда две маленькие бутылочки шампанского.
– Я подумал, учитывая ваше нынешнее состояние, что много алкоголя вам не осилить. Поэтому выбрал маленький формат!
