– Я должен буду защищаться?
Кармен веселится:
– Ты выглядишь так, словно действительно станешь сражаться с моим телохранителем. Ну, готовься, сейчас ты его увидишь!
Кармен, полуодетая, бежит открывать дверь.
– Иду, иду! – кричит она, а Фредерику через плечо: – Оставь джинсы в покое. Они еще мокрые!
Фредерик, который именно по этой причине никак не может всунуть себя в штаны, бросает их и падает на диван.
Кармен открывает дверь.
– Слава Богу, деточка, ты еще жива!
– Здорово, что это ты, Эльвира! Заходи! – Кармен вдруг соображает, что они обе, не сговариваясь, перешли на ты. – Позволь представить тебе Фредерика…
Она указывает рукой на диван, где сидит Фредерик, прямой, как свечка, и начинает смеяться.
Он упруго поднимается, подходит к Эльвире, берет ее руку и жеманно целует ее:
– Я рад, что мне не придется сражаться – ведь Кармен угрожала расправой с вашей стороны.
– Это непременно случилось бы, молодой человек, – улыбается Эльвира. – Если бы в том была необходимость. Я прихватила на этот случай мое ударное орудие! – Она поднимает свою трость, потом поворачивается к Кармен. – Но, похоже, я помешала вам? – Потом снова к Фредерику, пронзая его прокурорским взглядом: – Вы проникли в квартиру Кармен обманным путем?
– Нет-нет, – смеется Кармен. – Проходи, садись. Извини, Эльвира, но как-то само собой получилось, что мы перешли на ты. Ничего, что я так и буду продолжать?
– Да, конечно. А что же здесь, собственно, произошло?
– Ничего, дорогая Эльвира. Ровным счетом ничего, что могло бы вас обеспокоить, – ухмыляется Фредерик и тоном хозяина дома просит Эльвиру занять место в кресле.
Кармен копается со своим платьем. Молодой человек обращается к старушке:
– Вас не смущает, что я без штанов? Они насквозь мокрые, и я повесил их сушиться.
Та кивает:
– Да, я понимаю!
– Вот в этом я сомневаюсь, – смеется Кармен. – То, что здесь происходило до твоего прихода, больше смахивает на сумасшедший дом и пониманию не поддается!
– Но это же прекрасно! – Эльвира вопросительно смотрит на Кармен.
Та кивает – дескать, все под контролем.
Старушка прикрывает глаза и бубнит под нос:
– Это самое главное!
Еще какое-то время они все сидят, непринужденно беседуя о том о сем. Но постепенно накатывает усталость. Эльвира собирается уходить. Фредерик присоединяется к ней.
– Я провожу вас! Вокруг еще много злодеев! Кто знает, где они могут подкараулить!
Эльвира с серьезным выражением лица смотрит на него:
– Это точно, вот мы и посмотрим, не сидит ли какой-нибудь из них под моей дверью.
