Идя по лестнице, я по привычке механически считала ступеньки.
Так, так, выходит, Никуленко не обманул меня, когда называл адрес этого своего родственничка Чумака, а если и наврал, то чуть-чуть. Я ведь знаю Ленинский район: рынок «Северный» в двух шагах от ресторана «Океан» находится. А Никуленко говорил, что Чумак, как его? Валентин Евсеевич? Живет в пятиэтажке напротив «Океана».
Конечно, скорее всего любезный сердцу моему Григорий Львович заехал к родственничку только предупредить о провале. Скажем, минуток на пять. А потом свалил. Но ведь в любом случае начинать надо с той пятиэтажки — это единственная зацепка. Итак, едем в Ленинский район. Ох, давно я там не была! А когда-то этот район был моим местом жительства. Вот и проведаю родные места.
Я вышла на улицу. У подъезда, картинно опершись на красавец «Фольксваген», курил парень лет двадцати пяти в турецкой кожаной куртке с неаккуратно подстриженными рыжими волосами. При виде меня он выплюнул сигарету и сунул руки в карманы. С первого взгляда было понятно, что тачка не его.
— Я Толя, — представился он. — Меня Вадим Павлович послал.
— Я так и поняла.
— Что я — Толя? — он неумно сострил.
Я вздохнула. Ну и кретин!
— Благушин для меня деньги передавал?
— Передавал, передавал. — Толя достал из кармана объемистый бумажный пакет: — На, держи, мне чужого не надо…
Господи, ну разве может у человека быть такая глупая улыбка?
Толя чиркал зажигалкой, собираясь закурить еще одну сигарету.
— Поехали, — поторопила я его, — в дороге покуришь, время не ждет.
Он ухмыльнулся, пожал плечами и, обойдя машину, сел за руль. Я упала рядом с ним на переднее сиденье. Захлопнула дверцу.
Вот черт!
Защемила полу плаща. И зачем я сегодня этот плащ надела?
Я открыла дверцу и наклонилась, пытаясь счистить грязь со светло-серой материи.
Потом я даже не поняла сразу, что произошло. Надо мной просвистел внезапный шквал: зазвенели выбитые стекла, застонали металлические перекрытия автомобиля. Что странно, выстрелы я услышала мигом позже. Толя с оскаленными зубами и залитым кровью лицом повалился на меня. У него был раздроблен череп.
Ну, совсем весело!
Бах!
Последним выстрелом разнесло зеркало заднего обзора с Толиной стороны. Так, значит, стреляют оттуда.
На минуту все стихло. Я сползла со своего сиденья через неприкрытую дверь на асфальт. И сразу, в ответ на это движение, раздался еще один залп. Если я не ошибалась, стрелявших было не больше трех человек.
«Из пистолетов стреляют», — подумала я. Это хорошо. В смысле — могло быть и хуже. Вон на прошлой неделе по ящику показывали, как одного бизнесмена убили. Так его чуть ли не из базуки пристрелили. По кусочкам потом собирали, опознать не могли.
