Присев на старинный стул, очень похожий на один из тех, что искал незабвенный Остап Бендер, и отхлебнув чаю из чашки с изображениями вождей эпохи нарождающегося социализма, Гуров словно окунулся в неведомое прошлое – пору странной, почти фантасмагорической жизни.
– Вы не стесняйтесь. – Хозяин квартиры подвинул к нему поближе вазочку с печеньем. – Это "Красный Октябрь", сникерсам не чета. Так что же вас привело ко мне, Лев Иванович? В общих чертах я представляю интересующую вас тему, но хотел бы узнать конкретнее. Я, знаете ли, не ясновидящий, не телепат, мысли на расстоянии не читаю. Хотя некоторыми способностями обладаю.
– Позавчера вечером убили довольно известного человека, хотя и в весьма узких кругах, – предпринимателя и начинающего политика Германа Ритушина.
Гуров подробно рассказал своему собеседнику все, что ему и Стасу с Валентиной удалось выяснить за эти дни. Временами кивая головой, тот внимательно выслушал долгий рассказ Гурова.
– Понимаю… Вы решили обратиться за помощью к старому спецслужбисту в надежде, что тот поможет выбрать наиболее перспективную версию? – Хозяин квартиры задумчиво подпер голову рукой.
– Да, именно так, Михаил Захарович, – охотно согласился Гуров. – Сроки очень сжаты, у нас нет никакой возможности поочередно отрабатывать множество версий. Поэтому мы должны сосредоточиться на одной, единственно правильной. А в условиях штурмовщины и тормошиловки это сделать, по сути, невозможно. Человек, который мне рекомендовал встретиться с вами, имел в виду несколько иные тупиковые ситуации. Он вас представил как Вольфа Мессинга номер два, который в состоянии с первого же взгляда сказать о человеке – говорит тот правду или лжет.
– Вот как?! – Хозяин квартиры рассмеялся. – Ну, это уже из области мифотворчества. До Вольфа Мессинга мне далековато. Кстати, в конце сороковых я его однажды видел. Мне удалось достать билет на его специальное выступление для особого, узкого круга зрителей. Это было нечто невероятное. Как я понял, широкой публике он не демонстрировал и половины своих возможностей.
– Интересно, это почему же?
– Так ведь жили мы тогда в эпоху воинствующего материализма. И любой фокус должен был объясняться с материалистической точки зрения. А Мессинг показывал такие «фокусы», что их объяснить попросту было невозможно. Они граничили с мистикой и колдовством. Вот он и показывал народу то, что разрешалось свыше, а особо избранным – то, на что был способен. А на том сеансе для меня произошло нечто необычное. Проходя мимо меня, Вольф Мессинг вдруг остановился и сказал: "У вас неплохие задатки. Думаю, молодой человек, вас ждет большое будущее". И в самом деле – вскоре у меня обнаружились необычные способности. Я научился видеть руками, в том числе и предметы, скрытые непрозрачной оболочкой, обострилась и интуиция. В университете я половине группы угадывал номера экзаменационных билетов.
