— Да. Кто это? — Сиплый голос старшего лейтенанта казался еще более надтреснутым от отчетливо звучащей в нем тревоги.
— Иванова. У меня туго со временем. Я только хочу извиниться за свой побег и заверить вас в том, что как только найду настоящего убийцу Грушиной, обязательно с вами свяжусь и предоставлю все доказательства.
Не дав ему опомниться, я повесила трубку и вернулась в машину.
Расплатившись с таксистом, я, не чуя под собой ног, взлетела на Светкин этаж. Позвонила. Светки, как назло, дома не было. Я знала, что иногда она оставляла ключ в почтовом ящике. Не особенно надеясь на это, я все же спустилась на площадку между первым и вторым этажами.
С моими «хирургическими» инструментами вскрыть почтовый ящик было детской забавой. На мое счастье, ключ лежал там. Хвала Светкиному безрассудству!
Может, Светка завела нового ухажера и заветный ключ предназначался ему? Мне было не до праздных вопросов, но дух дружеской насмешливой фамильярности, придававший нашей со Светкой манере общения порхающую легкость лукавого перемигивания, все-таки спровоцировал меня на один из них.
Пройдя в гостиную, я осмотрелась: все по-старому. Я не навещала подругу полгода, хотя мы довольно часто перезванивались. Мягкая мебель, аппаратура, полки, журнальный столик, на окнах — приподнятые жалюзи, на подоконнике — пара керамических горшков с цветущими фиалками. Здесь царила послеполуденная солнечная тишина, которой капель за окном придавала прозрачную хрупкость стекла.
Я глубоко вдохнула светлый, спокойный воздух Светкиной квартиры, напоминавшей сейчас зеркальную гладь пруда в погожий летний полдень. Боже, как это не похоже на переполох, поднятый в квартире вдовы Грушина!
Голова болела уже меньше, но кровь по-прежнему с глухим гулом стучала в висках. Я отправилась в ванную, но едва открыла кран с холодной водой, чтобы окончательно прийти в себя, как в прихожей мелодично запел звонок. Я на цыпочках приблизилась к двери и на всякий случай посмотрела в «глазок».
Внешность мужчины, стоявшего за дверью, ни о чем мне не говорила. Единственное, за что я могла поручиться, — профессионально он не принадлежал к разряду тех людей, которые сделали попытку задержать меня у Грушиной.
Этого с меня было довольно. Стоявший за дверью живо выразил нетерпение, снова нажав на кнопку.
— Кто-о? — нараспев спросила я, копируя манеру пугливого обывателя.
— Я к Светлане, она дома? — В голосе мужчины сквозило удивление.
