Земляк вовсе не собирался бросать их! Он просто раньше сообразил, что беглецу нужно перерезать путь, и выполнил эту задачу с блеском. Похоже, он тоже неплохо разбирался в этих закоулках.
Брюнет заметался, ощетинился, а потом, накрепко прижав к груди сверток, медленно отступил к стене дома, глядя затравленными глазами на подступающих к нему Гурова и Портнова. Из-за шторок на них украдкой таращились местные жители.
Гуров чувствовал себя неловко, точно он выскочил сюда голым из бани. Но деваться было уже некуда. Нужно было разбираться до конца. Гуров ткнул пальцем в направлении брюнета и властно произнес:
– Вы – Анатолий Шрайбер! Вы – родственник Эвелины Шрайбер! Вы причастны к похищению инкунабул из московской библиотеки! Немедленно покажите, что там у вас в свертке!
По сути дела, он блефовал, но, как у хорошего игрока, у него была твердая уверенность, что блеф этот пройдет. На физиономии Портнова также была написана полнейшая уверенность. Никто из людей за шторами не выказывал намерения вмешиваться в происходящее. Казалось, беглецу ничего не оставалось, как сдаться. Но он нашел неожиданное продолжение. Он вдруг наклонился, схватил с мостовой камень и швырнул его в окошко напротив. Грохнуло стекло, загремели испанские ругательства, захлопали двери. Краем глаза Гуров увидел, что к ним бегут какие-то люди. Вероятно, это были разгневанные соседи. Брюнет со свертком наклонился, как таран, врезался с разбегу в Гурова, отпихнул его и побежал дальше.
Гуров и Портнов снова бросились в погоню. Но теперь за ними бежала целая толпа местных жителей. Судя по угрожающим выкрикам, местные собирались хорошо навалять нахальным чужакам. Их собралось не менее дюжины, и они быстро настигали гостей из далекой России. Оглянувшись, Гуров заметил сверкание ножей.
– Дуй за ним! – крикнул он Портнову и, развернувшись на месте, выхватил из кармана пистолет.
Вид пистолета не произвел на толпу никакого впечатления. Размахивая ножами, разъяренные усатые мужики мчались прямо на Гурова. Он выстрелил поверх голов.
Толпа рассыпалась в один миг. На виду осталось не более трех-четырех человек, которые настороженно выглядывали из-за домов и грозно топорщили усы. Проклиная себя в душе, Гуров демонстративно еще раз вскинул пистолет. Усачи исчезли. Гуров спрятал ствол за пояс и побежал догонять Портнова.
Тот как раз перебегал мостовую. Ему осталось совсем немного, чтобы схватить за куртку изнемогающего от усталости брюнета. И в этот момент из-за угла выскочила обшарпанная легковая машина отвратительного розового цвета, с открытым кузовом, в котором стояли какие-то картонные ящики.
