Мимо оперативников стремительно пронеслась орава школьников, размахивая в воздухе ранцами. Их предводитель, мальчишка лет десяти, с круглыми, как два блюдца, глазами и разукрашенными ссадинами локтями, указал на что-то впереди, видимо, обозначив определенную цель, и дети, выкрикивая на ходу что-то нечленораздельное, унеслись в дальний конец сквера.
Мужчина с огненно-рыжей курчавой шевелюрой и такого же оттенка густыми усами выгуливал спаниеля, помахивая зажатым в руке поводком. Сама псина весело бежала рядом, то и дело сбиваясь с заданного курса и ныряя в кустарник с целью пометить территорию. Но неизменно возвращалась после этого к ноге хозяина.
На соседнюю скамейку приземлились две девушки лет двадцати пяти. Одна достала из сумочки тонкие дамские сигареты, угостила подругу, и они закурили. Дым ровной непоколебимой струйкой ушел вверх и растворился где-то в тени густой зеленой листвы.
Жизнь шла своим чередом. Несмотря ни на что, люди жили в своем привычном ритме, не задумываясь о том, что среди них, в многолюдной толпе огромного мегаполиса, затесался опасный и непредсказуемый в своих действиях маньяк. Кого это волновало, пока несчастье не затронуло тебя самого или кого-то из близких тебе людей? Только тех, для кого обнаружение этого самого маньяка являлось непосредственной обязанностью. Оперативников уголовного розыска. Да, пожалуй, так оно и было.
Гуров мял в руках распечатанную пачку сигарет, но закуривать не торопился. Расположившийся справа от него Крячко, забросив одну ногу на другую, уже окутался сизым дымом. Гуров бросил взгляд на наручные часы.
– Я вот думаю, Стас, Владимир Сидько сейчас в редакции или прочесывает город в поисках очередной сенсации?
Крячко провернулся и изобразил на лице гримасу непередаваемого ужаса.
– Нет, – сказал он.
– Что – нет?
– Я отказываюсь встречаться с этим засранцем. Лучше достань ствол и пристрели меня на месте. Хочешь, я тебе свой дам?
– Успокойся, – отмахнулся Гуров, отказываясь принимать сейчас юмор напарника. – Я сам хочу нанести визит нашему баламуту. Он только кричит на все лады о том, что оперативники бездействуют, а сам до сих пор не поставил нам никакой надлежащей информации. Не считая той, что ты выбил у него.
– Он, наверное, и так считает, что оказал нам этим огромную честь, – поморщился Крячко. – Преподнес, так сказать, разгадку всего дела на блюдечке с голубой каемочкой.
– Но нам так ничего и не известно о личной жизни Светланы.
