Была у него наивная надежда, что мафиози все-таки передумает – испугается, например, или увлечется более выгодной идеей – и не станет ему звонить. Но тот, конечно же, позвонил. Вот тогда Дмитрий Викторович и закурил.
Откровенно говоря, когда он отправлялся на эту встречу, ему очень хотелось еще и коньячка врезать, но после некоторой борьбы с самим собой Дмитрий Викторович все же преодолел искушение. Он сообразил, что алкоголь только еще больше будет подавлять его волю, а впереди его ждали новые испытания, и нужно было сохранить хотя бы часть себя. Превращаться в сломленного, спившегося подонка Дмитрию Викторовичу не хотелось. Он все еще надеялся, что в одну прекрасную минуту сумеет найти достойный выход из безвыходной ситуации.
Ожидая мафиози, Хохлов от нечего делать подробно рассмотрел место, где он находился. Трудно было сказать, что привлекло бандитов в этих трущобах. При желании в этом тупике можно было устроить любую засаду. По кинофильмам Дмитрий Викторович знал, что встречаются преступники обычно на открытых местах, где имеется несколько путей для отступления. Впрочем, у «его» бандитов могли быть свои соображения на этот счет. А вот самому Хохлову убежать из этой мышеловки было бы крайне затруднительно, тем более на колесах. Оставалось терпеливо сидеть и ждать. Пока что все решения принимали за него чужие люди.
Они появились внезапно – в узком коридоре между глухой кирпичной стеной и двухметровым бетонным забором, – четыре фигуры в светлых костюмах. Главный тоже был здесь – мягкая шляпа с изогнутыми полями об этом просигнализировала издалека.
«Вряд ли они добирались на метро, – подумал Хохлов, с замиранием сердца наблюдая за неторопливо приближающейся компанией. – Оставили машину на улице. Тоже осторожничают. Эх, знать бы, чего боятся они, где их ахиллесова пята! Уж я бы отыгрался по полной! Вот, например, бывают же у бандитов конкуренты. Стравить тех и других… Впрочем, все это мечты. А в действительности тебя опять тычут носом в дерьмо, Дмитрий Викторович!»
Долго заниматься самобичеванием ему не дали. Двое из группы ускорили шаг и уже через несколько секунд были около машины. Они деловито заглянули в салон, отреагировав на присутствие в машине Хохлова так же равнодушно, как если бы там сидел манекен, а потом обернулись к оставшимся и успокоительно кивнули. Они действовали слаженно и автоматически, как китайские болванчики.
Босс подошел неспешной походкой, ленивым взглядом окинул машину. Дмитрий Викторович почувствовал, чего от него ждут, и, смирив в очередной раз гордыню, выбрался из «Форда», отбросил в сторону недокуренную сигарету.
