Мои размышления прервал телефонный звонок. Я взглянула на аппарат — на диске мигала лампочка внутренней связи. «Может, сделать вид, что я уже сплю, и не отвечать?» — подумала я и… схватила трубку.
— Татьяна Александровна, вас ждут в ресторане, — оповестил меня голос Константина Николаевича.
— Меня? Кто?
— Рустам Анатольевич. Он попросил меня напомнить вам об ужине.
И не зря, надо сказать, попросил. Я совсем позабыла о том, что обещала управляющему ужин. Вот черт! Как же это некстати! Но отказываться тоже неудобно. Тем более после того, как я сама сегодня днем заявилась к нему в кабинет и рассыпалась в любезностях.
— Он меня уже ждет?
— Да.
— Передайте ему, что я сейчас спущусь, — обреченно ответила я и отключилась.
Я рысью кинулась к шкафу, поворошила его содержимое, не нашла ничего подходящего и, наплевав на свой внешний вид, решила спуститься вниз как есть — в джинсах и свитере. «Раз уж я так приглянулась этому Рустаму, то ему должно быть все равно, в чем я одета», — подумала я.
Рустам действительно ждал меня в ресторане. Он встал мне навстречу и отодвинул соседний стул, предлагая присесть.
— Очень рад вас видеть. Я уж подумал, что вы совсем обо мне забыли.
— Ну, что вы…
В отсутствие Нины Орловой Рустам снова превратился в того уверенного, делового мужчину, с которым я столкнулась у лифта в день приезда. Он больше не вызывал жалости и неприязни, но все же первое впечатление было испорчено.
Нам подали ужин и раскупоренную бутылку красного вина. Мы выпили за знакомство, потом за мою несравненную красоту, потом за нашу зарождающуюся дружбу. Когда тосты иссякли, я решила, что следует использовать симпатию управляющего к моей особе, и спросила:
— А что за женщина была у вас сегодня в кабинете?
— Это… — вопрос Рустаму не очень понравился, но отвечать пришлось, — хозяйка гостиницы.
— Правда? — всплеснула я руками. — Так это была Нина Орлова?
Рустам посмотрел на меня внимательнее:
— Именно. А вы с ней знакомы?
— Нет. Но много слышала о ней.
Аппетит у моего собеседника пропал, он отодвинул тарелку:
— И что же вы слышали о Нине?
— Ну. — Я закатила глазки и изобразила, что усердно припоминаю все, что мне известно о Нине Орловой. — Ну, что она приехала в этот город лет пять назад и за это время успела превратиться в настоящую бизнес-леди: ей принадлежит эта гостиница, казино, еще какие-то заведения. Точно всего и не припомню.
Напряженная масса постепенно сползла с лица Рустама, и он снова принялся за еду. Кажется, экзамен я прошла на «отлично», что и говорить, роль недалекой простушки мне всегда удавалась блестяще. Тем более что сегодня у меня уже была маленькая репетиция — при встрече с Аркадием Павловским.
