— Минуточку.
Охранник, проконсультировавшись со своим великим и могучим Гудвином по внутреннему телефону, произнес:
— Проходите, пожалуйста.
Я стояла и ждала, когда дверь откроется. Мне напомнили:
— Проходите.
Я нажала ручку. На сей раз дверь открылась. По всей видимости, она оснащена электрическим замком.
Да уж… Доверяют же здесь своим клиентам. Придя сделать вклад или забрать свои кровные, они обязаны отчитываться перед этим солдафоном в конуре. Мило. Очень мило. Я бы из принципа свои сбережения в эту контору не понесла.
Пройдя в здание банка, я бегло окинула взором обстановку — сила привычки. Или эффект двадцать пятого кадра. То есть серия промелькнувших сцен и героев позже извлекается из недр памяти, вентилируется серым веществом и раскладывается по полочкам.
Аккуратненькие служащие, одетые в одинаковые синие фирменные костюмчики с карточками, сообщающими фамилию, имя, отчество; дама в собольей шубе, лет тридцати на вид, мило беседующая с юным очаровательным созданием; несколько клиентов, осуществляющих денежные операции; роскошная офисная мебель; со вкусом подобранные зеленые насаждения в кашпо, в количестве, абсолютно точно просчитанном для того, чтобы не нарушить гармонию, — все это я охватила взором разом, ни на чем не задерживая взгляд.
Навстречу мне спешила миловидная девушка в фирменном костюме. И юбочка была выше колен. Я мысленно похвалила себя за сообразительность.
— Здравствуйте. Вы — госпожа Иванова?
— Да, это я.
— Пройдемте, пожалуйста. Владимир Иванович вас давно ждет.
Я взглянула на часы. Было одиннадцать десять. Действительно, их шеф с его пунктуальностью все жданки съел, наверное.
Кабинет хозяина был под стать всему заведению. Все строго, но со вкусом. Шикарная мебель, несколько телефонов, селекторная связь, кондиционер.
Девушка, сопровождавшая меня до кабинета высокопоставленной особы, открыла мне дверь:
— Проходите, пожалуйста.
Когда дверь за мной закрылась, я произнесла:
— Здравствуйте, Владимир Иванович. Я — Татьяна Иванова. Явилась по вашему желанию…
Хозяин кабинета, приятный, импозантный мужчина с проседью в темных волосах и пронзительными синими глазами, улыбаясь, указал мне на стул с резной спинкой.
— Здравствуйте. Присаживайтесь, пожалуйста.
Я села. Хозяин кабинета — на вид ему было лет пятьдесят с небольшим — сказал:
— Таня, чрезвычайные обстоятельства вынудили меня прибегнуть к услугам частного детектива.
Да и так было ясно, что не моя неотразимая внешность привела к тому, что меня пригласили на бал. Дела. Суета сует. Хотя, по-моему, моя фигура, облаченная в облегающее платье, произвела на него впечатление.
