— Привет, Елена Михайловна! Где ж ты бродишь? Не сидится тебе дома в то время, когда тебя подруга разыскивает.
— Привет. Что случилось, Тань? Всемирный потоп, что ли, начинается? А ты меня предупредить хочешь и в Ноевом ковчеге укрыть? Обычно я тебя с семью собаками разыскиваю, а ты как «Летучий голландец» исчезаешь. Я в магазин только сходила.
— Лен, ты только не падай, но Ноев ковчег мне понадобился. Тону. Нужна твоя помощь.
Ленкин голос сразу зазвучал тревожно:
— Что-нибудь серьезное, Таня?
— Серьезнее некуда. По телефону не расскажешь. Бери свои водительские права и чеши ко мне в бабушкину квартиру. И еще, — добавила я уже шутливо, — когда увидишь в дверях моей квартиры свое отражение, не падай в обморок. О’кей?
— В смысле?
— Увидишь. Приезжай. Только поторопись. А то враг в моем тылу не дремлет. Пока.
Ленка получила свои права вместе со мной. Я ее убедила в том, что иметь права современной девушке просто необходимо. А машина — дело наживное. Но машины у Ленки по сей день не имелось — учительская зарплата не предполагает трат на предметы роскоши. Поэтому ее права без дела пылились в ящике шкафа. Она пользовалась ими лишь иногда летом, когда отец милостиво разрешал ей под его строгим контролем порулить на загородной дороге при поездке на дачу. Своим обшарпанным «Москвичом-412» он дорожил больше, чем своим здоровьем.
Так что, лишившись прав на некоторое время, Ленка не испытает особых неудобств. Не то что я.
Чтобы убить время до приезда подруги, я пару раз бросила кости, приготовила бутерброды с паштетом, вскипятила воду и заварила свежий чай. Кости пообещали мне и новые яркие впечатления, и неприятности. Вот и пойми их разбери. Неприятности обнаружились тут же. Ключей от гаража я не нашла. Наконец долгожданный звонок в дверь. Ленка собственной персоной.
— Здравствуйте. А… Таня?..
Сумрачное освещение на лестничной площадке и мой новый имидж сделали свое дело. Она меня не узнала.
— Лен, я ж тебя предупреждала: крепче держись зубами за воздух.
— Танька! Черт возьми! — И засмеялась, захлопав в ладоши. — Ну ты даешь!
— Что, перемены действительно существенные?
— Еще бы!
— Ну давай, Лен, заходи, располагайся. Я угощу тебя чаем и попутно поведаю о своих несчастьях и о реальной угрозе моей репутации и карьере.
Я махнула рукой:
— Проходи на кухню, садись. Пей чай и слушай.
Я начала рассказ с клиента в морге и закончила брошенной Маруськой. Судьба несчастного котенка потрясла Ленку больше всего. К братьям меньшим она относится трепетно. А в моих способностях выпутываться из любых историй она нисколько не сомневалась. Поэтому план вызволения Маруськи и ключей от гаража был принят без поправок и дополнений.
