— О господи! Ты с ума сошла!
— Что, понимать это как отказ, что ли?
— Да какой отказ! Ты меня просто ошарашила. С чего это вдруг стричь волосы?
— Потом объясню. Бери ножницы, черную краску и приезжай в бабулькину квартиру.
— Черную?! И почему в бабулькину? Что-то серьезное?
— Потом, Свет, я же сказала. Не по телефону.
До приезда подруги я успела сварить супчик пакетный и сосиски. Уборка подождет.
Мы пообедали вместе. Я рассказала ей о своих приключениях, о побеге.
— Ну, а чего тебе бояться, если ты не виновата?
— Сначала это надо доказать. И задача эта непростая. Клофелин действует сразу же. Я все мозги сломала. Скоро сама поверю, что я его отравила. Ведь пока мы приехали, пока поднялись в квартиру, пока я кофе сварила — прошло минут сорок, не меньше. Если ему подмешали бы клофелин в водку на презентации, то он бы и до машины дойти не успел. Ничего не понимаю.
Я потерла виски, задумалась. Все события пронеслись передо мной мгновенно. И эффект двадцать пятого кадра вновь сработал.
«Таня меня уговорила „Эссенциале“ принять. Она заботится о моем здоровье».
— Вот оно! — Это было так громко и неожиданно, что Светка, молча ожидающая продолжения монолога, подпрыгнула.
— Что — вот оно?
— Светик, лапочка, кажется, я знаю, как это можно сделать было.
— Как? Как? Расскажи, Тань. — Светка была заинтригована. Для нее ведь это была всего лишь детективная история.
— «Эссенциале». Понимаешь? Жена уговорила его выпить «Эссенциале».
— Ну и что?
— Две капсулы «Эссенциале», заряженные вместо настоящего препарата клофелином, — идеальный вариант для подставки «лопушины». Гамбит, короче.
— Какой гамбит?
— Это начало шахматной партии, в которой ради получения активной позиции жертвуют фигуру или пешку. В данном случае пожертвовали пешкой. Я пешкой оказалась. Вот так, Светик.
— Ну ты, Танька, вундеркинд, — сказала подруга, подцепляя вилкой кусочек сосиски.
— Может, Свет, и вундер, но давно уже не кинд. И я выведу их на чистую воду. Они мне заплатят за это. Шахматистка чертова!
— Кто шахматистка?
— Тезка моя, жена Сабельфельда. Портрет ее у них в спальне висит. Она там сидит за шахматным столиком с фигурой коня в руке и загадочно улыбается. Сволочь!
Воспоминание о картине навело меня еще на одну мысль, правда, пока не оформившуюся.
«Аркан… Арканов». Но это потом. Сразу всего не объять. Главное, я вспомнила, что так тревожило меня, когда я подслушивала разговор влюбленной парочки. Голос в прихожей во время апокалипсиса в нашем подъезде, взывавший о необходимости воды, принадлежал Ринату Галиулину. Клофелин подкинул мне именно он.
