Водопроводчик появился неожиданно рано, и это был не замызганный пьяница, который приходил все последние годы, а вполне приличного вида улыбчивый парень. Он осмотрел батарею, присвистнул и сообщил:
— Здесь и заваривать нечего — нужно ставить новую. Во всех домах — одно и то же дерьмо, все изнутри прогнило.
Парень отправился за дополнительным инструментом и минут через пятнадцать пришел с тяжеленной сумкой.
— Хозяйка, а вы знаете, что у вас дополнительная секция через заглушку подсоединена? — спросил он, ловко орудуя большим разводным ключом. — К чему бы это, а ? Клад здесь спрятали?
— Какой клад? — не поняла Ольга Васильевна. — Я вообще батареями не ведаю. Даже не знаю, когда их поставили. Может, сто лет назад. Мы въезжали сюда зимой, и муж так торопился сделать ремонт, что было не до батарей. Так какой клад?
— Это вам лучше знать какой. Может, бриллианты храните или золото. Сейчас многие в батарее прячут. Женщины — в белье или сервизах, а мужики — в батареях. Если говорите, что муж ремонт делал, он мог и спрятать.
— Не знаю, я там ничего не прятала.
— Если уверены, что там ничего нет, я готов всю ее целиком выбросить — мне работы меньше. А если сомневаетесь, давайте отделю дополнительную секцию, сами и посмотрите. А то бывает — старый какой-нибудь хитрован засунет кой-куда свои сокровища, а после похорон родственники ходят и ищут.
Ольга собралась было заявить, что никаких сокровищ у нее нет и быть не может, но в последний миг передумала.
— Ну отвинтите, если можно. Давайте заглянем.
Отделить секцию оказалось не так просто.
— Ух ты, мастера делали! — сообщил парень после того, как У него несколько раз сорвался разводной ключ. — На секретке. Точно, что-нибудь туда заныкали.
В конце концов секция поддалась. Повернув ее боком, парень посветил фонариком и с восторгом присвистнул:
— А я что говорил! Ну фокусники! Я пошел, хозяйка, уж свои-то «зеленые» вы сами достанете.
— Какие «зеленые»? Доллары, что ли?! — испуганно переспросила Ольга Васильевна.
— Не деревянные же.
— Значит, это муж…
— Муж или брат — это вам лучше знать.
Парень быстро сложил инструмент в сумку и отправился в прихожую.
— Ваши тайны — это ваши проблемы. Мне своих хватает… — И все же он в нерешительности приостановился у входных дверей. — Только, хозяйка… у нас даже по закону положено, если кто найдет клад… сами понимаете. Я не знаю, сколько там у вас, но уж мелочь в батарею не прячут…
Порывшись в кошельке, Ольга вынула последнюю сотенную.
