– Ладно, – пробурчала я себе под нос, – раз королевой бала мне сегодня не быть, можно расслабиться. Где тут у вас бар?
Я спросила первого, кто попался мне под руку. А то, что попался Владимир Петрович, – это его личная проблема.
– Добрый вечер, Марина. Я уж думал, вы не придете.
– Зря надеялись. Мне же не удалось выдрать из вашей секретарши нужный телефон. Она же у вас просто цербер в юбке.
Я еще раз взглянула на Таню и не удержалась:
– Жаль, кроме юбки, она ничего не надела…
Владимир Петрович засмеялся:
– Странно, почему-то мне кажется, что все женщины недолюбливают Танечку. Вы не знаете почему?
– Зато ее мужчины долюбливают, – пробормотала я. – Ладно, давайте вы меня с кем-нибудь познакомите, пока я трезвая, а потом я начну буянить, стриптиз устрою и танцы на столе… Не до того будет.
– Обещаете?
– Клянусь!
– Тогда я останусь до конца банкета.
Следующие часа полтора я провела удивительно однообразно. Под конец у меня уже болел язык – всем объяснять, что я их новый дизайнер, и уши – выслушивать гениальные предложения по оформлению рекламной продукции.
Банкет к тому времени перешел в совершенно неформальную стадию. Уже уединялись парочки по углам, уже танцевали в соседнем зале, уже временами раздавался громкий рогот, а не сдержанное хихиканье. Уже обнажились плечики и пузики, и я почувствовала, что чужая на этом празднике жизни.
– Вина? – откуда-то материализовался Владимир Петрович.
– Честно говоря, я за рулем.
– Тю! А как же стриптиз?
– В другой раз.
– А хотите, я вас до дома довезу? А вы машину здесь оставьте.
– Вы? А вы разве не пьете? – Я с сомнением покосилась на бокал в его руке.
– Я пью. Анатолий не пьет. Отрабатывает разбитое крыло.
Это в корне меняло дело. Приятно было использовать Толяна в качестве такси.
– Ладно, уговорили. Давайте вина. Только белое и очень холодное. Да, и еще – рислинг я не люблю. Я буду ждать вон за тем столиком.
Я гордо удалилась. Владимир Петрович врос в землю.
Какой черт дергал меня за язык? Зачем я вдруг принялась с ним заигрывать? Самое ужасное: начав, остановиться я уже не могла.
Мы пили на брудершафт. Мы танцевали. Много танцевали. Потом я опять вела какие-то сложные переговоры с коммерческим директором. Потом пришел Володя и меня спас. Мы опять танцевали.
А после полуночи начались всякие разухабистые конкурсы. И мне таки пришлось устроить стриптиз, в фанты проиграла.
Хорошо, что я надела кофтюлю с огромным количеством пуговок. Пока я их все расстегнула – музыка кончилась.
