— Можно вас потревожить? — вежливо спросила я, приоткрыв дверь кабинета начальника аэропорта.
Из-под очков на меня молча смотрело хмурое женское лицо. Не дождавшись ответа, я достала удостоверение и, подойдя к начальнице, развернула его. Та, по-видимому, была человеком старой закалки, потому что, внимательно просмотрев документ, она протянула мне руку и представилась:
— Щеткина Нина Мироновна.
Я ответила на рукопожатие и присела.
— Чем могу служить? — запивая минералкой какую-то таблетку, спросила женщина.
— Просьба у меня, Нина Мироновна. Требуется выяснить — не покидала ли Тарасов в ближайшие дни некая Суркова Инна Георгиевна. Это ведь возможно? — напористо спросила я.
— Безусло-овно! — Щеткина одобрительно закивала головой.
Она стала звонить кому-то по внутреннему телефону и, когда на том конце провода послышался ответный голос, отчеканила:
— Проверить: не покидала ли Тарасов в ближайшую неделю Суркова Инна Георгиевна. Это срочно! Да! А? Не слышу! А? Да, опасная преступница.
Откуда она взяла последнее, я не знаю, но, узнав о таком обстоятельстве, подчиненные Щеткиной, наверное, стали осуществлять проверку быстрее.
— Кофе? — предложила мне Нина Мироновна.
— Нет, мне некогда, я вам позвоню, а сейчас надо бежать.
Я не стала засиживаться, поскольку так можно было и засветиться, ведь неизвестно, как скоро приготовят интересующую меня информацию. Мы договорились, что все сведения будут у дежурного аэропорта и во сколько бы я ни позвонила, смогу получить ответ.
Я поехала домой. Я устала, хотелось просто лечь и заснуть. Целый день беготни здорово меня утомил. К тому же ничего, кроме как ждать, мне не оставалось. В аэропорт я собиралась позвонить позже, а Мельников должен был звякнуть, как только появятся какие-нибудь новости.
Набрав в ванну воды, я налила туда пару колпачков моей любимой персиковой пены от «Ив Роше» и погрузилась в нее. Тепло постепенно стало разливаться по всему телу; мысли, крутящиеся совсем недавно в моей голове, уносились куда-то далеко-далеко, и от этого ощущение легкости на душе сменило собой тревогу и озабоченность. «Как же хороша бывает иногда жизнь!» — единственное, о чем я могла сейчас думать.
Вдруг совсем неожиданно прозвенел звонок в дверь.
— Какой же жизнь иногда бывает бякой! — Мои мысли сразу стали резко противоположными.
Пришлось выбираться из моего маленького рая. Иначе поступить было просто нельзя — вдруг неотложное дело. В конце концов, Мельников мог сам по дороге домой заехать, а не позвонить. Работа опять стала осознаваться мной как категория более важная, чем все остальное в жизни. Понимая, что она не волк и потому в лес не убежит, я все же любила ее и откладывала только в исключительных случаях.
