— Откуда бабки? Ты ж второй месяц без работы… Что, вновь за старое взялся?
— Да не-ет, — протянул бритоголовый. — Так, дамочке одной услугу оказать согласился, завтра с утра ее мелочовкой и займусь. А щас бы вот выпить как следует да на боковую, не часто же такая удача выпадает.
Федорыч недоверчиво посмотрел на пришедшего, затем на минуту исчез в доме, а когда вновь появился, в руках у него была большая бутылка из-под водки, хотя содержался в ней, могу поспорить, самый обыкновенный самогон.
— Ты это, того… осторожней. Мало ли, вдруг загремишь? — поучающе произнес продавец, протягивая свой товар. — Бабы, они, знаешь, такие…
Мужлан взял бутылку и ехидно усмехнулся:
— Не все ж такие, как твоя Марфуша. Ну, бывай, а то мне еще вздремнуть надобно, — и побрел дальше.
Я кралась следом, проклиная себя за то, что надела такие неудобные для слежки вещи, да еще и довольно светлые, что делало меня в этом районе похожей на белую ворону. Благодарение богу еще за то, что сейчас был самый разгар дня, а в это время район «Чертовой дюжины» обычно пребывал в полусонном состоянии. И лишь изредка то с одной, то с другой стороны доносились грязные словечки разбирающихся между собой пар и громкий хохот или голоса брошенных и всеми забытых детей.
Я прошла следом за бритоголовым еще пару кварталов, и до меня вдруг дошла нелепость того, что я делала. Ведь я уже точно знала, что задание мадам Мироновой мужлан начнет выполнять только завтра, а сейчас он собирается напиться и вырубиться. Стало быть, ничего интересного я больше не увижу. Знала и о том, что Оксана Владимировна действительно заплатила исполнителю энную сумму, а значит, она была прекрасно осведомлена обо всем, что касалось ее сына, а может быть, и мужа. Единственное, что я могла сейчас сделать полезного и нужного, так это выяснить, кто таков этот исполнитель и что за новое поручение он получил.
Как справиться с первым пунктом, я уже знала, а вот насчет второго предпочла даже не ломать голову, прекрасно понимая, что точный ответ смогу получить лишь завтра. Поэтому я извлекла из своей сумочки маленький фотоаппарат, лежащий в ней еще с того дня, как мы с Валентиной щелкали друг друга в ресторане «Вива», и решила использовать его по назначению. Вся проблема сейчас состояла только в том, что мужлан все время шел ко мне спиной, а мне необходимо было заснять его спереди.
Несколько минут промучившись ожиданием того, что преследуемый повернется, я решила действовать наверняка: подняла с земли несколько мелких камешков и ловко запустила ими в спину бритоголового, а сама быстро перебежала за другое строение. Как я и предполагала, мужлан злобно развернулся и, замахав кулаками, стал орать в адрес невидимого хулиганья, не дающего никому прохода, всякие «доброжелательные словечки». Его мысли в выгодном для меня направлении повернулись потому, что из соседнего двора действительно доносился смех каких-то подростков, занятых игрой с ножиком.
