Жучка послушно умолкла, знала — утром хозяина нужно опасаться.
Бомж Кущ сел на своем ложе и стал, точно так, как недавно собака, яростно чесаться. Потом со стоном выдохнул вонючий воздух, и зло проговорил в пространство подвала:
— Опохмелиться бы?! — пошарил рукой вокруг себя, ничего не нашел и стал трудно подниматься.
Жучка прыгала вокруг него, но не близко.
— Чему радуешься, дура? — спросил хозяин, с трудом выпрямляясь. — Лучше бы опохмелиться нашла.
Бомж Кущ проковылял к трубе, с которой стекала вода, шугнул крыс и, со стоном наклонясь, припал к ямке с водой. Напился. Со стоном же выпрямился, решил пнуть приблизившуюся Жучку, промахнулся и чуть не упал. Заругался опять и поковылял к выходу из подвала. Собака, опережая его, выскочила во двор.
Утро хмурое, неприветливое. Но воздух после подвала свеж и прохладен. Кущ встряхнулся всем телом и зевнул, широко открывая рот. Где бы опохмелиться? Боль в голове становилась невыносимой. Поворачиваясь вокруг оси, он прихватил взглядом подозрительное движение у второго от него мусорного бака, выдвинутого к дороге. Пригляделся — бомжиха Паша обогащалась пустыми бутылками на его территории. Ах, ты, подлая!
Скорым шагом, на сколько позволяли затекшие за ночь мышцы, Кущ попытался достать наглую. Куда там, больно шустра!
— Ты почему… — задохнулся он от негодования. — Почему на моем участке?! Убью!
— Если догонишь… — кокетливо повела головой со старым позеленевшим фингалом под левым глазом бомжиха Паша.
Кущ прикинул расстояние между ними и понял — не догнать.
— Дай опохмелиться, — снизошел он до мирных переговоров.
— А ты мне за это что?
Наглость бомжихи, промышляющей на чужой территории, была беспредельна и требовала ответных действий.
— Жучка! — обратился бомж Кущ к своей собаке. — Фас ее! — и указал рукой на нарушительницу.
Жучка подбежала к бомжихе и завиляла хвостом. Знакомая…
— Правильно, моя хорошая… — пропела Паша и наклонилась, чтобы погладить собаку, но и, наклоняясь, не теряла из вида Куща.
Жучка охотно подставила под руку свою спину, не часто перепадает ей ласка.
— Куси ее, Жучка! — закричал хозяин и неуклюжим прыжком подвинулся к бомжихе.
Паша отскочила на безопасное расстояние и вдруг сказала:
— Отдай мне собаку. Опохмелю.
Кущ облизнулся от предчувствия выпивки.
— Это… нельзя.
— Почему? Посмотри, какая она неухоженная, не вычесанная, в хвосте колючки, грязная…
— Собака она и есть собака, — философски заметил Кущ и сделал попытку незаметно приблизиться, но бомжиха на такое же расстояние отодвинулась.
