Пантера вернулась, едва солнечные лучи начали пробиваться из-за облаков на горизонте. Не отвечая на вопросы друзей, почти не глядя по сторонам, она прошла в свою комнату и закрыла дверь на щеколду. Тигр, беспокоясь за нее, вышел на улицу и заглянул в окно. Он успокоился, только убедившись, что девушка лежит на кровати и, по всему видно, спит. Уголек уже устроился рядом с ней. Осталось только проведать Рысь и можно ложиться спать.
Кэйтейра сидела в кресле, рассеянно глядя в окно. Было очевидно, что она сейчас в мыслях где-то очень далеко.
- Кэй! - позвал ее Тигр. Реакции не последовало. Его словно и не услышали. - Рыся, как ты себя чувствуешь? - Молчание. Только Искорка жалобно пищит, прижимаясь к ноге хозяйки. - Ответь же хоть что-нибудь! - Морэйн осторожно потряс девушку за плечи - никакого видимого результата. По всему было понятно, что Кэйтейра испытала слишком сильный шок, вывести из которого ее будет не так уж просто, впрочем, идеи были. Клин клином вышибают.
Вопль "Дымка!!! Это же Дымка!!!" - заставил Тигра подскочить на кровати. Дверь открылась от сильнейшего пинка ногой, и в комнату влетел Эйрен. В правой руке он держал довольно крупную змею сероватого цвета с поперечно вытянутыми бурыми пятнами по всему телу.
- Это наша Дымка!!! - змее явно приходилась не по нраву вся суета вокруг ее скромной персоны, и она раздраженно шипела, впрочем, это был единственный способ, которым она могла выразить свое недовольство. Кусать кого-либо без приказа хозяина, ей было строго запрещено, чем Эйрен беззастенчиво и воспользовался.
Одного взгляда на змею было достаточно, чтобы понять, что Волк не ошибся. Это была действительно Дымка. Настоящая гюрза уже давно бы вывернулась из сдерживающих ее рук и укусила нахала, рискнувшего к ней притронуться.
- Странно, - Морэйн соскользнул с кровати, схватил лежащую на стуле одежду и начал одеваться, справедливо полагая, что больше поспать ему сегодня не удастся. - А где ты ее нашел?
- Я вышел из дома, а она на пороге лежала, грелась на солнышке.
- Что ж это получается - Т'химо жив? Но он же... Пойдем-ка навестим Пантерку, если, конечно, она уже проснулась. Может быть, что-то удастся прояснить.
Дошли до комнаты Ясь. Волк постучал в дверь.
- Ну кто там? - услышали они недовольный голос.
- К тебе можно? - неуверенно спросил Тигр.
- Заходи, раз уж пришел, - прозвучал ответ.
Друзья зашли в комнату. Пантера лежала на кровати, обнимая за шею Уголька. Выглядела она не слишком хорошо - красные заплаканные глаза, посеревшее от горя лицо.
