– М-м… можно ко мне, – проговорил мужчина. – А, может быть, устроимся на природе? В парке есть такие укромные уголки…
И он кивнул на древесные кроны, маячившие в двухстах метрах от нас.
– Через овраг по мостику – и мы там, – заговорщическим шепотом проговорил он. – Я, кстати, могу и надбавить. Ты в час триста берешь?
– Ну да, как и все тут, – я мотнула головой назад, в направлении остановки, которая уже скрылась за троллейбусным поворотом.
– Я заплачу четыреста, – пообещал мужик. – Может, и на ночь сниму.
– На будущей неделе у нас цена подымается, – проинформировала я клиента. – Теперь в час будут брать как раз по четыреста.
– Заплачу пятьсот, – погладил меня по голове мужик. – Ага, нам вот сюда.
И мой спутник мягко развернул меня налево, туда, где между домами змеилась тропинка, уводящая к мосту через овраг.
– Замочить может, – недовольно поежилась я. – А я этого не люблю.
Мужик остановился, словно его ударило током, и внимательно посмотрел на меня.
– Гроза, говорю, будет, – пояснила я. – Видишь, что на небе творится?!
– Вот и поторапливайся, – резюмировал мужик. – Раньше начнем – раньше кончим.
Он легонько подтолкнул меня вперед, к утоптанной дороге, ведущей на мост, а сам пошел сзади. Место было безлюдное, дома здесь стояли на значительном расстоянии друг от друга, а вблизи оврага ютилась всего лишь одна избенка с покосившимся забором.
Я шла, насвистывая что-то бодренькое, а сама прислушивалась к звукам за спиной. И когда шедший сзади человек нажал пружину выкидного ножа, я резко развернулась и ударила его ногой в грудь. Нож отлетел куда-то в кусты, а толстяк, шумно охнув, стал оседать на землю.
– Добрый вечер, Зоя Сергеевна, – проговорила я, сбивая с нее панаму. – Лучше бы вы поехали к доктору Блюмкину по доброй воле, а не шлялись по темным улицам Бог знает в какой компании.
Кургулина сидела на земле, растопырив ноги и прижав руки к груди. Ее одежда распахнулась, обнажив майку, поверх которой был плотно намотан широкий скотч, прижимавший ее грудь к телу.
– Мне жаль, что ваш муж не успел определить вас к психиатру, Зоя Сергеевна, – продолжала я, освобождая волосы от резинки. – Он ведь понял, что с вами творится что-то неладное, может быть, даже и имел какие-то доказательства, что убийство Славика – дело ваших рук. Я думаю, что, желая предупредить еще более крупные неприятности, Павел Филимонович решил упечь вас в лечебницу.
Зоя Сергеевна внимательно слушала меня, склонив голову набок. Ее глаза смотрели куда-то в одну точку, на пожухлую от жары траву, будто там ей открывалась какая-то неведомая миру правда.
