– Ну, – развела руками Вера, – сейчас все говорят про пенсии. Даже президента, помнится, под поезд хотели бросить. Для меня это было так неожиданно, когда я была проездом в Москве, возвращаясь сюда из Шотландии. Представляете, толпы народа в центре города скандируют: «Президента на рельсы!» Какое варварство!
– Вам еще долго предстоит удивляться, – заверила я ее. – Вы ко мне просто так или по делу? И, кстати, кто вам дал мой адрес?
– Костя, приятель Лизы. Помните, он был с нами вчера? Ну, такой спортсмен…
Должно быть, сказывалось действие вчерашней выпивки, если Вера вдруг стала рассказывать мне, кто такой Костя – ведь именно он и познакомил нас в казино.
– Помню-помню, мы раньше встречались, – кивнула я. – И что же?
– Ну, – замялась Вера. – Я тут никого не знаю, а Костя сказал, что вы ориентируетесь, как необходимо вести себя в той или иной ситуации.
– И какая же у вас возникла ситуация? – спросила я. – Та или иная?
– Прямо и не знаю, как сказать, – сжала губы Вера. – Вот что, у вас есть кофе?
– Сейчас сварю.
– И добавьте туда две-три ложки коньяка, – попросила Вера.
– В такую жару?
– Ничего, я привыкла.
Колдуя над кофе, я вдруг поймала себя на странном ощущении.
Да-да, какие-то секунды перед пробуждением… Как будто во сне со мной произошло нечто очень важное… Как будто я что-то поняла. Но что именно – пока что в моем сознании не вырисовывалось.
– Так что с вами стряслось? – спросила я, внося поднос с дымящимися чашечками кофе.
– Понимаете, – начала Вера, прихлебывая жидкость маленькими глотками, – утром приходил какой-то страшный тип.
– К вам домой?
– Ну да. Мама уже уехала на работу, Лиза спала, а я только-только встала и успела лишь выжать сок из апельсина, как вдруг он заявился.
– И чего он хотел?
– Спрашивал маму. А когда узнал, что ее нет дома, то стал предлагать мне очень странные вещи. Я прямо и не знаю, что подумать…
– Странные вещи? – переспросила я. – Наверное, это какой-нибудь торговец вразнос. У них частенько бывает в сумках Бог знает что.
– Нет-нет, – возразила Вера. – Он показывал мне какую-то видеокассету.
– Кассету? – удивилась я, уже начиная понимать, в чем дело.
– Да-да, – возбужденно подтвердила Вера. – Собственно, мне показалось, что он очень огорчился, когда узнал, что мамы нет дома. Сказал, что, мол, время не терпит, и раз мамы нет – сойду и я.
– Очень любопытно, – поддакнула я. – И что же было на этой кассете?
– В том-то и дело, что я не знаю! – воскликнула Вера. – Этот человек говорил, чтобы я дала ему денег, а в противном случае он мне покажет эту кассету. Странно, правда? Обычно бывает наоборот.
