* * *
Адрес Юлии Львовны Новичковой я узнала легко и просто – по справочной, просто по телефону позвонила. Ага, улица Чапаева, дом семь, квартира девятнадцать. Недалеко, кстати, отсюда. Я и добралась быстро – на автобусе две остановки.
Так, номер девятнадцать. Я позвонила и тотчас же услышала за дверью торопливые шаги. Дома, значит. Ну и хорошо, что дома.
Насколько я помню, Юлия Львовна – женщина слабая, нервишки у нее некрепкие. Так что будем брать на понт.
– Кто там? – несмелый такой голосок. Не ждет, наверное, никого.
– Оперуполномоченный Кутузов, – пробасила я, вспомнив фамилию в моем удостоверении.
– Какой еще Кутузов?
– Михаил Илларионович, – по-ментовски сострила я, – открывайте!
Она открыла.
Я прошла в прихожую.
Юлия Львовна Новичкова робко шагнула назад, в комнату.
– Юлия Львовна Новичкова? – спросила я.
– Да… – она еще шагнула, и я прошла за ней в единственную комнату. Однокомнатная была квартира.
Юлия Львовна, запахнув на груди старенький халатик, опустилась на старенький продавленный диван. Я отодвинула на середину небольшой комнаты стул и села напротив нее. Достала и предъявила свое удостоверение. Всегда забываю, что это нужно делать в самом начале общения с объектом.
– Так, – почесав в бороде, проговорила я, – сами расскажете, или мне вам помочь?
– Что… рассказывать-то? – в страхе разинула рот Юлия Львовна.
– Значит, помочь? – коварно предложила я. – Тогда уже чистосердечного признания не получится.
– А… в чем признание? В… чем… п-п… – совсем зашлась от испуга Юлия Львовна.
Ну ладно. Тайм-аут. Дадим гражданке Новичковой передышку. А то она, чего доброго, обделается еще со страху.
Я медленно закурила. Юлия Львовна метнулась на кухню и принесла оттуда чистую пепельницу. Так. Она же не курит, по-моему. И живет одна. Откуда, спрашивается, пепельница?
– Вы одна живете? – смягчив немного голос, спросила я.
– Одна…
– И не курите, – утвердительно проговорила я. – Откуда у вас в доме пепельница?
– Так, – Юлия Львовна почти успокоилась, по крайней мере, не обмирала от ужаса, и говорила более или менее отчетливо, – для гостей или… кто зайдет…
– И часто к вам гости заходят?
– Н-не очень, – искренне, по-моему, призналась она.
Да и легко поверить, что нечасто. Я с минуту помолчала – курила. Ждала, пока Юлия Львовна забеспокоится, зачем все-таки к ней опер пришел?
– А… Зачем вы пришли? – спросила, наконец, она. – По какому делу?
– По делу вашего мужа, – честно ответила я, – в сущности, пришел я… для очистки совести, проверить. А все показания вашего мужа на вас уже запротоколированы и подписаны. Так что… – Юлия Львовна заметно задрожала, – можете выглянуть в окно, там «воронок» уже стоит. Я просто подумал, что удобнее для вас первый допрос устроить, так сказать, в домашней обстановке – нервов меньше и все такое. А потом поедем, – добавила я и снова почесала в бороде – кожа от клея чесалась неимоверно.
