Мы погрузили Анатолия в машину, он прокряхтел что-то невразумительное в качестве благодарности и сразу, как только голова его коснулась мягкого сиденья машины, захрапел. Под звуки невыносимого храпа мы тронулись с места.
— Куда поедем? — поинтересовался Лапин-старший.
— Понятия не имею, — ответила я. — По дороге сообразим.
— Нет, Женя, давайте вы больше не будете ломать голову из-за моего бездаря, — ответил старик. — Я предлагаю остановиться у моего хорошего друга. Он не только гостеприимный хозяин и надежный человек, в нашем деле он может оказаться еще и хорошим помощником. Поедемте к нему?
— Ну, если вы считаете, что он надежен, давайте к нему. — Я послушно повернула руль в указанную стариком сторону, и мы поехали в новое укрытие.
Лев Александрович, хороший друг Лапина, действительно оказался гостеприимным хозяином. Он встретил нас словами:
— Как я рад, что вы приехали!
Его нисколько не смутило, что приехали мы без предупреждения, что Анатолий, висящий у меня на плече, был мертвецки пьян, а я, незнакомая ему девушка, пришла в гости босая.
— Проходите, проходите. — Лев Александрович искренне улыбался. — Вы как раз кстати, у меня скоро шарлотка приготовится, в духовке стоит.
И действительно, квартира была наполнена приятным ароматом печеных яблок и свежего теста.
— Все кулинаришь? — усмехнулся Сергей Сергеевич, обнимая старого друга.
— А что мне, старику, еще делать? — ответил хозяин дома. — Вот, осваиваю чудеса кулинарии.
Анатолия мы погрузили в большой комнате на выцветший диван. Он снова сквозь сон высказал нам слова благодарности и захрапел.
— Это Евгения Максимовна, — представил меня Лапин-старший своему другу.
— Очень приятно. Лев Александрович, — пожал мне руку хозяин дома. — А вы, Женечка, — он сразу проигнорировал мое отчество, — можете пока пройти в ванную, я дам вам полотенце и тапочки.
Я виновато спрятала одну босую ногу за другую, как будто это что-то могло исправить.
— Она из наших? — тихо спросил Лев Александрович своего друга, когда я шла в ванную комнату.
— Да, — ответил Лапин.
Довольная собой, я закрыла дверь ванной, намереваясь принять прохладный душ. В экстремальных условиях принимать душ больше одной минуты — недопустимая роскошь, но я позволила себе потратить целых пять минут на то, чтобы привести себя в порядок. Через пять минут, посвежевшая, в теплых домашних тапочках, я вышла на кухню как раз к подоспевшей шарлотке.
— Милости просим к нашему столу, — пригласил меня Лев Александрович, уступая свое место у окна. — Сюда, пожалуйста, тут вам будет удобно.
