Я машинально замотала «пращу» вокруг запястья и перевела дух. Потом спохватилась и принялась было разматывать провод обратно. Но не успела. На этот раз в закутке появилась сама «ее величество». Девица, злобно прищурившись, процедила:
– На этом месте, куколка, твое везение кончилось, – и она направила на меня пистолет.
– Здесь нельзя стрелять, – заметила я, незаметно прикрывая «пращу» рукавом жакета. – Вдруг промахнешься, попадешь в какой-нибудь баллон? Тогда мы все взлетим на воздух.
– Я никогда не промахиваюсь, – сказала девица.
– Все когда-то бывает в первый раз. К тому же я не знаю, что в этих банках, – я показала головой на стеллаж. – Вдруг там какая-нибудь горючая смесь или газ? Вдруг все полыхнет от одной-единственной искры?
На красивом лице девицы на секунду промелькнуло сомнение.
– Тогда вылезай из своей берлоги, – велела она и, не опуская оружия, чуть попятилась назад, освобождая мне проход из закутка.
Я осторожно пошла за девицей. Мы оказались в центре гаража. Я мельком осмотрелась. Павлушка с Аллочкой, прижавшись друг к другу, с интересом наблюдали за мной. Один из Павлушкиных обидчиков отошел от них и теперь тоже приближался ко мне.
– Ну что? – фыркнула девица. – Здесь твоих «горючих банок» нет. А в газовый баллон я не попаду, можешь не беспокоиться.
Искусство войны – это искусство обмана. И порой для победы достаточно самой простейшей уловки.
– А вот и подкрепление! – воскликнула я и с невообразимой радостью уставилась в сторону приоткрытых гаражных ворот. В сад, где ровным счетом никого не было. Даже кошки.
Девица сузила глаза, поджала губки и резко обернулась. Моя «праща» стремительно хлестнула ее по руке, в которой был зажат пистолет. Тот вылетел и упал, затерявшись где-то среди железяк. Потрясая травмированной рукой, девица совсем по-змеиному зашипела. Стоящий рядом парень неуверенно посмотрел на нее.
– Я сама, – злобно проворчала та.
Я же, размахивая своей верной «пращой», пошла на противников. Резко сделала выпад вперед, взмахнув своим оружием. Гайка свистнула в сантиметре от их лиц и, ударившись о какую-то железку, высекла тусклую желтую искорку.
Парень, бегло взглянув на своих слабо постанывающих и едва шевелящихся подельников, вдруг схватил с табуретки невесть как тут оказавшуюся грязную зимнюю шапку. На его физиономии промелькнула торжествующая улыбка, и он быстро напялил шапку на свою голову. Девице же тем временем удалось разжиться валявшимся тут же черенком от лопаты, который она быстро выставила перед собой. К сожалению, этот момент я упустила – отвлеклась на парня в шапке. Моя верная «праща» бессильно обмоталась вокруг палки. Я рванула ее на себя, но необходимые секунды уже были упущены. Девица с размаху ударила меня левой ногой прямиком в область печени. К моему большому сожалению, очень профессионально. Чертова каратистка-неврастеничка! Мое тело пронзила жуткая боль. Из последних сил я попыталась сделать вид, что ничего такого особенного я не почувствовала. Видимо, попытка не удалась, поскольку девица моментально съехидничала:
