– Евгеш, не тараторь, пожалуйста. Я соображать не успеваю. Ты ведь моя няня? Помоги мне. Скажи мамке, чтобы она не ругалась.
– Я уже не твоя нянька. Я уволилась, – напомнила я.
– Но еще же один день… – проскулил Павлушка. – Ты умная, ты придумаешь что-нибудь.
– Что тут можно придумать? Вы уже без меня все придумали, – фыркнула я.
– Ну хотя бы побудь со мной, когда придет эта… Лидочка.
– Лилечка, – поправила я. – Ладно, попробуем. Но обещать ничего не могу.
День клонился к вечеру. Оранжевые солнечные лучи красиво освещали огромную кухню-столовую. Стол просто ломился от бесчисленных яств – тетя Маша весь день посвятила их приготовлению. Я, снова ощущая себя примерной Мэри Поппинс, чинно сидела рядом со своим подопечным. Павлушка, в безупречно сидящем летнем костюме, расположился по правую руку от меня. Напротив – Митюшка, также облаченный в великолепный костюм. Судя по всему, эти самые костюмы сильно тяготили привыкших к простору братьев. Но братья мужественно терпели.
Тетя Маша продолжала суетиться возле стола – поправляла тарелки, протирала и без того сверкающие бокалы… Девочка Веточка, которой ввиду предстоящего семейного праздника повязали на голове ярко-красный бант, бесцельно бродила по кухне. Пуделиха явно прикидывала, какую бы еще пакость ей устроить.
Внезапно ожил дверной звонок. Девочка Веточка свирепо зарычала и бросилась в прихожую. Тетя Маша ахнула, прижала руки к груди и суетливо побежала открывать. Павлушка напрягся и взял мою руку.
– Спокойно, – шепнула я.
Из прихожей доносились звяканье отпираемого замка, завывания девочки Веточки и причитания тети Маши: «Сейчас, сейчас…» Наконец, дверь была отворена.
– Здравствуйте, – прозвучал голосок. Голосок был звонкий, но неуверенный. – Меня зовут Лиля.
– Ой, Лилечка! – восхитилась тетя Маша. – А где же твои родители?
– Они не смогли приехать. Только завтра. А я пока одна…
– Ну, ничего-ничего… Может, оно и к лучшему… Да ты заходи, заходи… Вот, знакомься – это моя доченька, Веточка.
– Симпатичная, – неуверенно ответил девичий голосок.
– Ой, ну просто красавица! Таких больше и на свете-то нет!
– Спасибо, – пролепетала Лилечка.
– Э-ээ… – запнулась тетя Маша. – Ну ты тоже ничего, миленькая… Проходи, проходи к столу. Познакомишься с моими сыночками…
Голоса приближались. Дверь, ведущая в прихожую, располагалась справа от меня. Я выдернула свою руку из Павлушкиной лапищи и слегка развернулась, чтобы можно было видеть входящих.
