— Олег, это вы? — довольно громко, чтобы перекричать пронзительный лай, поинтересовался хозяин собак.
— Я Олег? — шепотом уточнил у меня Смирнов, не зная, что ответить.
— Нет, ты пьяный прохожий, — шепнула я ему, и он немедленно вошел в роль пьянчужки.
— Какой такой Олег, мать твою. Невозможно честному человеку по улице пройтись.
— Вот пьянь. — Мужик на крыльце разочарованно сплюнул и подозвал собак к себе: — Герда, Мимоза, ко мне.
Собаки прекратили лаять, но продолжали рычать.
— Ух ты какая, — зачем-то подразнил Леонид собак. Уж очень ответственно подошел он к роли пьяного, за что услышал очередную порцию возмущенного собачьего лая.
— А ну проваливайте отсюда, пока милицию не вызвал, — пригрозил нам хозяин дома. — Давайте. Давайте.
Мы прошли еще два дома и, когда окончательно скрылись из поля зрения любопытного мужика, перестали раскачиваться, как пьяные, и уселись на покосившуюся скамейку.
— Что скажешь? — спросил Смирнов, когда собаки окончательно угомонились.
— Интересно, как зовут Стеллажа. Надеюсь, что Олег.
— Ты думаешь, он снимает комнату у этого мужика?
— Не исключено. Две огромные собаки во дворе имеются…
— А машины нет, — закончил вместо меня Леонид.
— Конечно, нет. И Стеллажа, похоже, тоже нет дома. Где-то ездит.
— Интересно, где его носит в три часа ночи, — возмутился Смирнов. — И что будем делать?
— Ждать, — спокойно ответила я. — Надеюсь, он еще вернется.
— Ты сумасшедшая, — вздохнул Леонид, кутаясь в свою куртку.
Не лучшее время мы выбрали для ожидания. Холодный ноябрьский ветер пробирал до костей, мы быстро замерзли и грели руки, потирая ладони. Но наши мучения были оправданны. Примерно через сорок минут в той стороне, откуда мы пришли, мелькнули фары машины.
— Осторожно, это может быть он, — сказала я тихо, и мы оба, как по команде, прижались спиной к покосившемуся забору одного из домов.
Фары приближающейся машины освещали темную улочку. Свет медленно скользил по крышам домов, голым деревьям, разбитой дороге, приближаясь к нам. Еще немного, и мы с Леонидом попадем в этот световой круг, тогда наше смешное укрытие под забором будет раскрыто, и я толкнула Смирнова в бок.
— Перелезаем через ограду.
Забор был невысоким, поэтому мы легко перемахнули через него и спрыгнули во двор. Машина остановилась у того самого дома, где жили громкоголосые собаки со странными именами Герда и Мимоза. Обе псины немедленно залились грозным лаем.
— Как только соседи терпят этот лай? — шепнул мне на ухо Леонид. — Жил бы я здесь, давно пристрелил бы этих ненормальных собак.
